李懷柱是個勤勞樸實的莊稼漢，住在德勝屯的最東邊。
小兒子出生以後，原來的三間平房顯得有點擠巴，李懷柱就挨着自家房子的後身加蓋了兩間紅磚房，房子蓋得規矩齊整，他留十三歲大兒子和十歲的二兒子住在前面老房，自己和老婆帶着五歲的三閨女和小兒子住進了後面的新房。
喬遷新居本是一件喜事，可讓人意想不到的事情發生了，原本傻喫捏睡（音）的小兒子夜啼不止，而乖巧的三閨女一入夜就嚷害怕，死死攥緊大人的衣襟不鬆手。
李懷柱平日最疼三閨女，抱着寶貝閨女問她：“三妮，你怕啥啊？”三閨女惶恐地指着門口低聲說“大鬍子，大靴子！”李懷柱回頭看什麼也沒有，她媳婦這時候就拿起掃炕的笤帚疙瘩，狠狠地敲炕沿，然後三閨女就說沒了。可半夜睜眼又直愣愣地盯着門口哭，嘴裏還嘀咕着“大鬍子，大靴子！”媳婦又衝着炕沿一頓猛敲。
李懷柱愁得蹲在地上抽菸袋，辛辛苦苦蓋的大磚房也不能廢了啊。不過莊稼人有莊稼人的小聰明，愁了幾天以後李懷柱就想到了兩全其美的好辦法——他和媳婦帶着三閨女小兒子回到了前面的老房，讓大兒子和二兒子晚上到後邊新房睡覺，啥說道也沒有，就這樣完美解決了撓頭事。
沒過多久，德勝屯在李懷柱家東邊建起了新學校，還在外邊聘請了幾個老師，老師住在學校的宿舍裏，其中就有一個年輕的顧姓老師，帶着老婆和三歲的兒子小輝。因爲李懷柱家就在學校邊上，所以學校的老師們和他都比較熟，缺個針頭線腦總來家裏借。
就這樣小輝偶爾來李懷柱家裏玩，因爲父母是老師的緣故，小輝特別聰明懂事，小小年紀就會背古詩寫數字，這都讓李家尤其是三閨女羨慕。慢慢地小輝來得愈發勤了，玩的內容也變了，他纏着李家大兒子給他做了一把木刀，拿着這把刀砍來砍去，嘴裏還會嘰裏咕嚕喊着什麼“沙拉子”“小皮子”“鬥花子”……
顧老師兩口子也發現了小輝的變化，以爲他是沾染了鄉下人的壞習氣，就開始限制他去校外玩，可是這時候已經攔不住了，小輝開始偷偷跑到李懷柱家，確切地說是往李懷柱家新蓋的磚房跑，他身後披着一塊桌布，頭上戴着一頂破帽子，腰間插着那把木刀，叉着腰滿嘴胡說八道。爸媽拽不走，李家攆不走。
聞訊而來的還有學校的王校長和街坊四鄰，大家看着小輝煞有介事地喊着“西北玄天一隻雞,綠林不把綠林欺”，讀書最多的王校長含糊道：“我聽着輝子說的咋像早年間鬍子們說的黑話啊………”
大家面面相覷百思不解，解放以前東北鬧鬍子鬧得兇，可是這都解放多少年了，這些黑話哪還聽得見啊，屯子裏基本沒人會說，一個三歲的孩子從哪學的這些啊？
小輝還在地上撒潑，死活不跟父母回家，最後竟然要喝“夢頭春”，不給就躺地上不起來。最後大家狠了狠心，給孩子來了幾口燒刀子兌水，很快小輝就醉迷糊過去了，顧老師兩口子把孩子抱走了。
李懷柱盯着新房的地面，又抽了一菸袋鍋，他知道這事不能再糊里糊塗拖下去了。莊稼漢說幹就幹，李懷柱纏好了菸袋鍋，站起身來抄起鎬頭就開始撬磚，地面原本鋪的斜紋紅磚，還算比較好撬，撬完磚面就開始挖土。李懷柱的媳婦見攔不住他，就喚來了大伯子和自家兄弟，幫忙一塊挖土幹活。
幾個壯勞力進度很快，挖到地下一米多深的時候就挖到東西了，又找來幾個街坊鄰居，從李懷柱家的地下挖出了一口巨大的棺材。棺材擡出放置在屯子東邊一塊空地上，此時的德勝屯幾乎全屯出動，空地四周密匝匝都是人，大家看到這口棺材，幾個上歲數的老人猜測——這應該就是幾十年前的柏木王棺，這個棺材原本是隔壁德祥屯子老關家的，老關家當年是遠近聞名的大戶，關家一個兒子進山販山貨，聽說有采參客發現了一棵上百年的柏樹王，他找人頗費了番工夫才把樹伐倒，然後把最好的部分帶出了山，給自己的老爹做了套壽材，可是被周邊的人狠誇了一氣孝順。沒想到在一個深夜，十幾個鬍子闖進了家門，別的什麼也沒要，獨獨劫走了這套壽材，把老關頭差點氣吐了血，再後來這口柏樹王棺就沒了消息，沒想到今天又重見了天日，大家對棺材裏裝的人更好奇了。
幾個不信邪的小夥子撬開了棺釘，推開棺材蓋一看——裏面躺着一個熟睡般的男人，高大魁梧的身材，一臉的絡腮鬍須，上身穿的是一件狼皮坎肩，腳下蹬了一雙馬靴………這幾十年過去了，屍體一點沒爛，人就跟睡覺一樣。有膽子大的白事先生查看了一下，棺內之人是捱了槍子兒死的，一槍在胸口，一槍在大腿，血跡已經變成了灰褐色，看樣子當年一嚥氣就被草草裝進棺材裏埋了。
李懷柱想起了三閨女口裏的“大鬍子”“大靴子”，心裏犯嘀咕——這世上還真有這邪乎事？
當年的大戶老關家早就散了，後人們誰也不要這柏樹王棺了，於是大家將棺材又釘上蓋，葬在了村子的公墓裏。李懷柱把新房的土重新填實，紅磚重新碼好，繼續他平凡本份的日子。而小輝睡醒以後就沒事了，木刀也扔了，又變回原來那個會背古詩會寫數字的乖孩子了。
有多少傳奇的人和事，就這樣湮沒在歷史裏，無影無蹤無聲無息…………