當你面試時，將來可能會是你的僱主的人是否會讓你因爲爲了得到這份工作而做太多的事情？爲了找出最好的工作應聘者，僱主們擁有測試、面試、刺探以及督促的每一項權力，但是，有時候他們會越界而做的太過分。我的一位失業將近2年的朋友向我講述了他經歷過的好幾次的狀況，而他所說的真的使我感到驚訝和憤怒……
失業並爭取獲得面試機會的時期是如此可怕的時刻，有些失業者都氣餒地放棄了。喪志工人–那些想要擁有一份工作卻停止積極尋找的人–的數量已經創紀錄地達到了120萬。當你失業時，你會做任何能夠讓你去參加面試並得到工作的事情。而這正是我們所討論的問題的起因。僱主們知道他們佔據着上風。他們知道還有200（或2000！）名其他的應聘者極度渴望地時刻準備着得到這個機會。他們知道他們可以按照自己的時間安排辦事，並且，對於一些低級而庸俗的公司來說，他們知道他們甚至會能夠讓一些沒有起疑心的工作應聘者免費爲他們工作。
我的朋友，因爲他仍然還在找工作，所以要求不透露他的姓名，他是一位平面設計師。他設計廠商標誌、網站、公司商標和行銷推廣品。即使身處一個競爭極爲激烈的行業，他在過去的幾年裏仍然努力爭取到了幾個面試機會。他說有一小部分他去參加了面試的公司不僅僅對於所提供的職位存在欺詐，而且還以需要看看他的技能水平以便"對於你能夠完成的工作狀況有一定了解"爲幌子要求他完成客戶定製設計（比如，廠商標誌、文具、營銷廣告單）。
雖然，對於僱主來說，想要知道得到了什麼確實並不是不合理的要求，但要是利用極度渴望得到工作的勞動力卻是不講道理的。僱主們提出的諸如上述的要求會需要花費30、40、或更多個小時的勞動，並且，當一位應聘者可以提供一份僱主們可以輕鬆查看的內容豐富的作品集時，這種要求是毫無根據的。然而，我的朋友是否按照要求照做了呢？當然，他做了。"招聘經理"告訴他在停車場見面並留下他的作品而不需要再麻煩地去到辦公室裏了。當他聽到這些，他立刻意識到他被利用了，因爲幾個月之前他也經歷過一個類似的情況，而令人震驚的是，幾周之後就看到他的作品被那家公司私自使用了。
我會說實話；雖然他是我的一位朋友，不過所有這些聽起來都有些牽強附會。也許一個更好的解釋是他是一位帶着不滿情緒的求職者，變得憤怒和尖刻（或者妄想？）。或者，這只是他個人的獨特的經歷。爲了對此得到一些答案，我在helpareporter.com網站上發佈了一篇對本專欄文章的內容總結，名爲《利用求職者們？》，而後回覆就被來自全美國各個行業的求職者們的類似的經歷的故事所淹沒了。很多人都表示說曾經被要求花費數小時或數週時間去完成客戶指定的工作，沒有收到任何回覆的電話，之後就看到他們的作品被使用了。一位撰稿人說她曾被要求爲一家公司的網站重寫內容以便"測試她的寫作能力"–僅僅幾天之後，她看到她所寫出來的內容被上傳到了他們的網站上。
從小公司到大公司，從洛杉磯到紐約，工作應聘者們都被欺詐和利用。如果你正遭遇這種情況，其實並沒有很好的解決辦法。你不想對你的工作機會造成危害，你也不想看上去好像沒有理性，或更糟糕的，與潛在的未來僱主發生爭議。但是，同時，你所花費的用於完成客戶指定的工作的40小時可以被用來討好一位新的（且合法的）僱主。以下是幾條建議：
1、準備好你的個人作品集。在面試時，如果你被要求創作某個將會需要你花費一週的時間才能完成的工作的話，就鼓動有興趣的僱主們在網上在線及/或當面瀏覽你的作品集。
2、對已完成的工作提供審覈/評判。提供對於他們現存的工作的分析並對於他們該如何改進它提供建議，而不是創造出某些新的東西。
3、按小時對客戶指定的工作收取低於標準的費用。讓未來的僱主知道你願意爲他們創作客戶指定的工作，並且你願意降低你的按小時計算的設計費。
一位求職者詢問我："在邁阿密熱浪隊（Miami Heat）讓勒布朗·詹姆斯（LeBron James）加入球隊之前，他們是否能讓他罰球和投三分球呢？"估計是不行，但是，你並不是勒布朗。只要他們沒有做的太過分，就做任何必須的努力去爭取得到工作吧。