框架是一個目錄，包含了共享資源庫，用於訪問該資源庫中儲存的代碼的頭文件，以及圖像、聲音文件等其他資源。共享資源庫定義應用程序可以調用的函數和方法。
iOS 提供了許多可在應用程序開發中使用的框架。要使用一個框架，請將它添加到項目，以便應用程序可以鏈接到它。大多數應用程序都鏈接到 Foundation、UIKit 和 Core Graphics 框架。根據您爲應用程序選取的模板，可能也包括其他框架。如果一組核心框架無法滿足應用程序的要求，您總是可以將其他框架添加到項目。
每個框架都屬於 iOS 系統的一個層。每個層都建立在它的下層之上。儘可能使用較高級的框架，而非較低級的框架。較高級的框架向較低級的結構提供面向對象的抽象。
在iOS的開發中，框架結構如下圖：
從圖中可以看出，Foundation和UIKit是iOS開發的核心框架，因爲他能滿足大多數應用程序開發的需求。
Foundation 框架爲所有應用程序提供基本的系統服務
您的應用程序以及 UIKit 和其他框架，都建立在 Foundation 框架的基礎結構之上。Foundation 框架提供許多基本的對象類和數據類型，使其成爲應用程序開發的基礎。它還制定了一些約定（用於取消分配等任務），使您的代碼更加一致，可再用性更好。
使用 Foundation：
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創建和管理集，如數組和字典
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訪問儲存在應用程序中的圖像和其他資源
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創建和管理字符串
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發佈和觀察通知
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創建日期和時間對象
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自動發現 IP 網絡上的設備
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操控 URL 流
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異步執行代碼
UIKit 框架提供的類，可用於創建基於觸摸的用戶界面
所有 iOS 應用程序都基於 UIKit。沒有這個框架，就無法交付應用程序。UIKit 提供基礎結構，用於在屏幕上繪圖、處理事件，以及創建通用用戶界面元素。UIKit 還通過管理屏幕上顯示的內容，來組織複雜的應用程序。
使用 UIKit：
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構建和管理用戶界面
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處理基於觸摸和運動的事件
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顯示文本和網頁內容
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優化應用程序以實現多任務
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創建自定用戶界面元素
Core Data 框架管理應用程序的數據模型
Core Data 管理對象圖。藉助 Core Data，您可以創建模型對象（稱爲被管理的對象）。您管理那些對象之間的關係，並通過框架更改數據。Core Data 利用內建的 SQLite 技術，高效地儲存和管理數據。
使用 Core Data：
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存儲對象和從儲存處取回對象
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支持基本的撤銷/重做
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自動驗證屬性值
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對內存中的數據進行過濾、分組和整理
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使用
NSFetchedResultsController管理表格視圖中的結果 -
支持基於文稿的應用程序
Core Graphics 框架幫助您創建圖形
高質量的圖形，是所有 iOS 應用程序的一個重要組成部分。在 iOS 中創建圖形的最簡易便捷方法，是將預渲染的圖像與 UIKit 框架的標準視圖和控制配合使用，並讓 iOS 完成繪圖。UIKit 還提供用於自定繪圖的類，包括路徑、顏色、圖案、漸變、圖像、文本和變換。儘可能地使用 UIKit（較高級的框架），而非 Core Graphics（較低級的框架）。
當您想要編寫在 iOS 和 OS X 之間直接共享的繪圖代碼時，使用 Core Graphics。Core Graphics 框架也稱爲 Quartz，它在這兩個平臺上幾乎相同。
使用 Core Graphics：
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製作基於路徑的繪圖
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使用邊緣模糊化渲染
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添加漸變、圖像和顏色
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使用座標空間變換
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創建、顯示和解析 PDF 文稿
Core Animation 可讓您製作高級動畫和視覺效果
UIKit 提供的動畫，是建立在 Core Animation 技術之上的。如果您需要超出 UIKit 功能的高級動畫，可以直接使用 Core Animation。Core Animation 接口包含在 Quartz Core 框架中。藉助 Core Animation，您創建不同層次的層對象，並對它們進行操控、旋轉、縮放、變換等等。通過使用大家所熟悉的 Core Animation 視圖式抽象，您可以創建動態用戶界面，而無需使用低級的圖形 API，如 OpenGL ES 等。
使用 Core Animation：
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創建自定動畫
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給圖形添加時序功能
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支持關鍵幀動畫
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指定圖形佈局約束
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將多層更改分組爲原子更新
OpenGL ES 框架提供 2D 和 3D 繪圖工具
OpenGL ES 支持基礎的 2D 和 3D 繪圖。Apple 實施的 OpenGL ES 標準，與設備硬件緊密協作，爲全屏幕遊戲類應用程序提供很高的幀速率。
使用 OpenGL ES：
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創建 2D 和 3D 圖形
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製作更復雜的圖形，如數據可視化、飛行模擬或視頻遊戲。
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訪問底層圖形硬件
https://developer.apple.com/library/ios/#documentation/Cocoa/Conceptual/CocoaFundamentals/WhatIsCocoa/WhatIsCocoa.html#//apple_ref/doc/uid/TP40002974-CH3-SW16