1. 用電分爲動力用電和家用電
動力用電就是常說的380伏電,多用於工廠。這種電多是三相四線。四線中三根火線,一根零線。火線是指三相四線電網A B C中的任意一相,零線是指三相四線對地無電壓有電流的那一根電線, 三根火線經過負載如電動機等用電設備後都經過零線形成迴路,設備才能正常工作。零線在發電廠是接地的。 一般情況下，三相電路中火線使用紅、黃、藍三種顏色表示三根火線，零線使用黑色。
家用電是指我們常說的220伏電也叫單相電,有兩根線,一根火線,一根零線。火線經過負載如燈泡等用電器後經零線形成迴路,用電器才能正常工作。這裏的零線在發電廠也是接地的。單相照明電路中，一般黃色表示火線、藍色是零線、黃綠相間的是地線。也有些地方使用紅色表示火線、黑色表示零線、黃綠相間的是地線。一般情況下紅色是火線，藍色是零線，黑色是地線。
動力電和家用電的零線雖然在發電廠都是接地的,但我們平時說的地線和零線不是一個概念。家裏的三孔電源插座，其中一個孔是火線，一個孔是零線，一個孔是地線，這裏的地線整座樓彙集後接地，這纔是常說的地線。多數家用電器都要求要接地線，就是要和這根地線接在一起。
火線是帶電的，地線和零線是不帶的，家用單相二線插座裏有一根火線，一根零線，用電筆能測出帶電的是火線，不帶電的是零線。單相三線插座中，三個插頭呈正三角形排列，其中上面最長最粗的銅製插頭就是地線，地線通過深埋的電極與大地短路連接。地線下面兩個分別是火線（標誌字母爲"L"Live Wire），零線（標誌字母爲"N"Naught wire），順序是左零右火。 凡外殼是金屬的家用電器都採用的是單相三線制電源插頭，地線連接在用電器的外殼上，以防止電器漏電使人觸電傷亡。不懂的人千萬不要亂接（特別是地線的位置），否則可能造成嚴重後果。
2.地線
地線是作爲電路電位基準點的等電位體。這個定義是不符合實際情況的。實際地線上的電位並不是恆定的。如果用儀表測量一下地線上各點之間的電位，會發現地線上各點的電位可能相差很大。正是這些電位差才造成了電路工作的異常。電路是一個等電位體的定義僅是人們對地線電位的期望。HENRY 給地線一個更加符合實際的定義，他將地線定義爲：信號流回源的低阻抗路徑。這個定義中突出了地線中電流的流動。按照這個定義，很容易理解地線中電位差的產生原因。因爲地線的阻抗總不會是零，當一個電流通過有限阻抗時，就會產生電壓降。因此，我們應該將地線上的電位想象成大海中的波浪一樣，此起彼伏。
3.定義
1、零線:在家庭用電中,零線通常是指從變壓器接地體引出來的線,它的接地電阻有嚴格的規定,必須小於等於0.5歐姆，這樣才能保證用電設備正常使用。
2、火線:是相對於零線來說的,通常家庭用電只是用三相電的其中一相,它的線電壓爲220伏,它是通過零線構成迴路使家用電器工作的。
3、地線:我們給家用電器接的電線，通常是爲了安全和消除靜電而接的地線，它對接地電阻沒有嚴格的要求，通常是比較大的，對地電壓沒有電流通過時爲零，把它作爲用電器的零線是無法讓設備正常工作的。
4.觸電專題
觸電的原因：兩端產生了一個電位差，根據歐姆定律 U=IR 所以只要兩端構成了電位差，一定有電流從身體流過 ( 學術一點的名詞叫回路 )，這個才叫做觸電。
人體直接或間接跟火線連通時會發生觸電事故。
（1）直接站在地上接觸火線（或與火線相連的導體），會發生觸電事故。
（2）站在絕緣凳上一手扶牆，另一手接觸火線會發生觸電事故。
（3）站在絕緣凳上一手接處火線，另一手接觸零線會發生觸電事故。
總之，要組成迴路纔會觸電，只要人體的一部分直接或間接接觸火線，而另一部分不論是接觸大地還是接觸零線，都會發生觸電事故。有的人誤以爲零線就是地線,把家用電器的接地和零線接一起,那麼火線在和零線形成迴路的同時也和家用電器的外殼形成迴路,使外殼帶電,尤其是在零線因故障已斷開而電源插座接地又不好的情況下更容易觸電。
下列情況下不會發生觸電事故，但最好不要嘗試，以免誤判火線與零線而發生意外。
（1）直接站在地上接觸零線；
（2）站在絕緣凳上只接觸火線
小鳥爲什麼不會觸電
兩個原因：⑴小鳥是站在一根電線上。雖說電線是高電壓傳輸，導線的電壓是相對於大地的零電位而言的。小鳥接觸電線的兩隻腳間電位相等，即不存在電位差。也就是說小鳥處於零電位上，不會產生電流，當然就不會觸電。 ⑵小鳥的腳電阻很大（相對於它的兩隻腳之間那部分電線）。這就是說，小鳥的腳電阻並聯了兩隻腳之間的導線電阻，因爲導線電阻非常小，所以電流很大，而小鳥的腳電阻很大，所以電流很小，幾乎爲零，所以不會觸電。例如說：小鳥站在1萬伏的高壓電線上，小鳥的左腳是1萬伏特，右腳也是1萬伏特，所以 1 萬V － 1萬V = 0V 電壓是0伏特，電流當然也是0安培，這就是小鳥爲什麼不會觸電的原因，因爲他根本沒有電位差，也當然不會有電流了。（注：如果有一隻大鳥飛過，一隻翅膀碰到了地線 ( 0V ) ，另一隻碰到了火線。。。。。。那麼，很不幸。。。。。觸電了）
5．如何利用數字萬用表區分市電的火線和零線：
將萬用表置於交流檔500v，手捏一表筆，另一表筆分別觸接電源線，電壓高的是火線，低的是零線，電壓爲0的是地線。零線對地電阻小於4歐爲可靠接地。用萬用表置於交流檔250v測火線與零線、火線與地線的壓差，兩值相差在5v以下爲可靠接地
接錯的後果
一、地線不能接到零線上。否則導致設備外殼帶電（一般設備正常時外殼幾乎不帶電）。
二、因爲是交流電，所以火線和零線互換對電器沒什麼影響。面對3孔插座，左零，右火，主要是維修時用，最好還是別換，在拆開三孔插座後，不要想當然應用左零右火準則，去觸碰零線，需要測試後再做判斷！
三、進戶的地線可以臨時做零線用（這樣電錶不轉，屬於偷電），但如果你想做長久的用，有許多不利因素，如：由於接地點環境的變化（雷雨、溼度等）導致電壓不穩；變電所因素使火線對地電壓達到380V等，都能導致用電設備很容易受到影響及嚴重損壞。
6.綜合
如果火線和零線一旦碰起來，由於兩者之間的電壓等於220伏，而兩接觸點間的電阻幾乎等於零，這時的電流非常大，在火線和零線的接觸點處將產生巨大的熱量，從而發出電火花，火花處的溫度高到足以把金屬導線燒得熔化。
零線是變壓器中性點引出的線路，與相線構成迴路對用電設備進行供電，通常情況下，零線在變壓器中性點處與地線重複接地，起到雙重保護作用。電壓是兩點間電位差。有了電壓，電子就會在電線中流動形成電流。這就像水從高處向低處流動的道理是一樣的。水在流動的過程中會做功，電在流動過程中也會做功。電流通過線徑細、電阻大的導線時，會發生類似塞車的情況，導致發熱。電燈的鎢絲能承受高溫，鎢絲在高熱情況下就發光了。
交流電源線分爲零線和火線。零線總是與大地的電位相等（但並不是說大地的電位就一定低），火線與零線保持呈正弦振盪式的壓差。因爲人在自然狀態下與大地是零電位差的，所以一般情況下，人接觸零線是不會被電擊的。用電器把外殼與地線連接（接地）就可以保護人不觸電，就是這個原因。所以，火線與零線接反，會埋下用電安全隱患，一般要嚴格區分。