IPTV是伴隨着計算機網絡的發展而出現的新型觀看電視方式，傳統電視觀看是有線電視，而隨着網絡的發展，現在使用IPTV系統看電視似乎已經佔據了主流，尤其是在國內IPTV系統是運營商配合家庭寬帶一起銷售，第一年免費使用的策略。但很多人對於IPTV是什麼還是有很多疑問，其實對於普通消費者來說不需要了解那麼清楚，摳那些名詞釋義。只需要知道這是一種和傳統方式相比，可以觀看電視節目的方式就好了。
不過任何新的事物替代老的，肯定有其先進處。而IPTV系統和傳統的有線電視相比，在節目的選擇和視頻數量上更多樣。比如傳統的有線電視只能從電視臺現有的節目選擇自己想看的，有線電視的優勢是比以前電視有更多的臺可以選，多的時候甚至有近百個臺可以選，和以前相比單純的只能選擇幾個地方臺是很大的進步。
而IPTV的進步在於，不僅保持了有線電視可以選擇很多直播電視臺的優點，還多了很多點播資源可選，甚至是直播節目的回看和時移動，讓看電視像看點播網站一樣便捷，可以隨時選擇錯過的節目片段或者某個瞬間。此外，還有一些專題分類的節目，比較適合對某一專題感興趣的，比如動作電影、愛情喜劇等等。山東電信的海看頻道就沒有廣告，而且一到晚都在播節目，個人比較喜歡。以上是從非專業角度來分析的IPTV是什麼。如果想了解比較專業的內容，請跟隨點量軟件往下看。
IPTV是指交互式網絡電視。它是一種利用寬帶有線電視網，集互聯網、多媒體、通訊等多種技術於一體，向家庭用戶提供包括數字電視在內的多種交互式服務的嶄新技術。在國內它的運營者是電信運營商，也就是大家熟悉的電信、移動、聯通。但是在實際中，很多特定行業也是有做IPTV系統，比如酒店IPTV系統、醫院IPTV系統和小區IPTV系統。其實是從功能上說的，一般把能看電視直播的盒子系統都稱之爲IPTV系統，但是使用的並不是運營商的專用網絡。
IPTV系統使用的是運營商的專用寬帶網絡，主要的推動着也是寬帶運營商，一般IPTV盒子是作爲寬帶業務的促銷手段贈送給用戶，而用戶要是選擇使用這種方式看電視而不是有線電視等的話，每年需要向運營商繳納一定的年費。因爲使用的是專網和上網的並不是同樣的網絡渠道，所以並不影響上網行爲。專用專用，效率更高。
IPTV盒子系統相對來說是比有線電視進步了很多，可以實現直播點播資源的觀看，而且對於直播可以實現回看、時移等功能，但是點播資源相對來說更新的要慢一些，內容也相對少些。但是還是比有線電視進步，有可以選的點播，可以實現對直播頻道的人性化處理，不在是被動的接受電視臺的內容。
現在除了運營商在推的IPTV系統是和盒子一起的，還有很多其他渠道的所謂IPTV系統，其實更準確的應該叫OTT盒子，因爲這些直播和點播節目走的是網絡渠道。在國內這些資源可以通過和牌照商或者點播巨頭合作獲得使用權限。比如用在小區、酒店、沐足、醫院等細分行業，除了基本的點播直播外，還可以做一些個性化的修改，比如酒店IPTV可以有酒店介紹（視頻或者圖文信息）。也可以根據需要增加些其他功能，比如商城等。