宋宵因從喫到用瞭解酶20可以用酶來處理塑料垃圾嗎？
這是每個酶製劑從業者的夢想，這個夢想很快就會實現，因爲塑料的下一步生物化學循環已經完成：分解聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）所需的第二種酶的結構已經闡明。
2016年，一位日本科學家發現了一種細菌，這種細菌的名字叫（Ideonella sakaiensis），能夠生長並以寵物爲食。這個過程需要兩種酶，PETase和MHETase。第一種方法將PET轉化爲對苯二甲酸單（2-羥乙基）對苯二甲酸酯（MHET），第二種方法將其分解爲對苯二甲酸酯和乙二醇。這些可以再次用於生產PET，不需要任何額外的石油。
Ideonella sakaiensis PETase是一種結構良好的共識α/β-水解酶摺疊酶，它能將PET轉化爲對苯二甲酸單(2-羥乙基)酯。MHETase是第二個關鍵酶，它將MHET水解成PET，生成對苯二甲酸酯和乙二醇。在這裏，日本科學家報道了活性的無配體的MHETase和與不可水解的MHET類似物結合的MHETase的晶體結構。MHETase類似於阿魏酸酯酶，具有經典的α/β-水解酶結構域和底物特異性的LID結構域。根據本文報道的對對苯二甲酸二(2-羥乙基)酯(BHET)的活性位點的結構定位、活性分析、誘變研究和底物專一性的首次結構導向改變，他們預計MHETase將成爲進一步促進酶促塑料降解的有價值的資源。
目前，由格雷夫斯瓦爾德和柏林的三個大學工作組組成的研究小組已經對 PETase和 MHETase的晶體結構進行了鑑定。這些知識現在將被用來改善酶的結構以獲得更好的功能。