前言：人类社会文明自古至今一直延续着“兴衰往复”的发展规律，兴盛、衰落伴随历史朝代交替出现。21世纪人类物质生活水平达到空前绝后的鼎盛，这种富裕的物质时代在未来能否永久持续下去？换句话说，21世纪人类物质条件达到鼎盛时期，未来人类社会将走向衰落（饥饿、贫穷的时代还会再来）？
现代高科技大大增收了粮食产量，解决掉饥饿难题。全球经济的稳定发展，丰富了人们的物质生活，提高了人们的生活条件。按照现代多数人的理念，未来人类的生活会越来越好。
可是，现实真是这样吗？
一、科学理论已基本完善，科学技术出现瓶颈。
人类社会的发展完全依赖于科学进步，21世纪各领域科学理论框架已基本完善，前沿领域出现技术瓶颈，科学探索（具有突破性的科学探索）停滞不前。
未来，若科学家不能突破瓶颈，科学停滞不前，人类社会将不再发生翻天覆地的改变。
二、21世纪出现很多可造成人类毁灭的潜在风险。
21世纪，全球现存的核武器数量足以摧毁整个地球。一旦发生大规模核武战争，人类文明将回到原始社会。
其次，当今时代地球生态已到了无法自行修复的状态，全球9个气候临界点被激活。未来，人类将面对各种特大自然灾害。人类能否在持续不断的浩劫中存活下来？
第三，科学“奇点”的出现有可能将人类推向灭亡。
第四，人类太空建设已将地球完全暴露，如果招惹了高级外星生命，很可能造成人类文明的毁灭。
三、21世纪是否正是佛教预言的末法时代。
宗教文化中，几乎所有宗教都极力反对“物质享受”，提倡“精神文明”。21世纪人类物质生活水平达到鼎盛，自文明诞生以来，历史任何时代都无法与21世纪相媲美。21世纪人类创造的财富要比历史总财富还多。当今社会人们沉迷于物质享受，彻底抛弃了对精神文明的追求。
假若存在神，21世纪就是人类文明最腐败时期，人类的堕落必会遭受神的惩罚。因此，这种富足的物质生活时代不会长久。未来，人类有可能放弃物质享受转为对精神文明的追求。
结语：也许，21世纪是物质时代的顶点。像如今这种奢华的时代生活腐败而短暂，过去人类无法体会，未来人类也将失去。