天螺行省與蒼巖行省交界處。魔音森林。南部。
狂風從四面八方吹襲而來，吹得樹上的積雪隨着空中的雪花四處亂飄。已經沒有人能分得清風向，只能看到在厚厚的烏雲之下來回翻滾的雪浪。放眼望去，二十步以外，除了白茫茫的冰雪，幾乎什麼都看不見。
森林外圍早已是一片狼藉。許多樹木和灌木被摧毀，亂七八糟，東倒西歪，有的只剩半截，有的連根都不剩。無數的爛樹枝、碎木屑散亂一地，把人和靈獸的屍體殘骸圍在中間。某些殘缺不全的肢體上還殘留着已經乾涸的血跡。不少被毀壞的武器和防具散落在遺體周圍。一看就知道，這裏曾經發生過一場人與靈獸的戰鬥。
尖銳的嘯叫聲不斷地從森林深處傳出來，時強時弱，時斷時續。稍微有點經驗的靈師都能聽出來，這些嘯叫聲是多種不同種類的靈獸發出的。
此時此刻，駐守在這裏的，是天螺行省常備軍中的一個步兵團。除負責救治傷員並掩護他們撤退的後勤部隊以外，三個大隊的主力部隊全部守在森林外圍，依託戰壕和自然地形擺好陣勢，迎擊暴動的靈獸。兩個重裝戰鬥大隊在前方負責防禦，一個火槍大隊則在後方進行遠程攻擊。
這支千餘人的整編步兵團幾乎完全由普通人組成。一般情況下，蒼靈國的正規軍隊中的普通部隊分爲七級編制，從低到高，分別是小組、小隊、中隊、大隊、團、兵團和軍團。戰鬥靈師部隊的編制基本也是一樣的，只是人數相對要少一些。和戰鬥力較強、主要負責大型作戰任務的主力軍團不同，駐守在各個行省中的常備軍一般只以團爲單位。在這支步兵團中，除團長是三階一級的戰鬥靈師，三名大隊長是二階七級的戰鬥靈師以外，全團只有十幾名不到二階四級的低級靈師。
半個小時之前，他們剛剛打退一小撮從森林裏衝出來的低級靈獸的進攻，損失上百人，也擊殺近百隻普通靈獸和二階靈獸。
“團長！團長！”
一名傳令兵從後方騎馬疾馳而來。他翻身下馬，躍入戰壕之中，快步向戰壕的最前方跑去。只是幾秒鐘的功夫，他就跑到戰壕的最前方，站到身穿青銅色鎖子甲、繫着灰色披風、肩膀上戴着中校肩章的團長面前，迅速地敬禮。
“增援部隊怎麼還沒到？”
團長鐵青着臉，連看都不看傳令兵一眼。尖刀般的風從他瘦長的臉頰劃過，將他下巴上的小鬍子吹得左右搖擺。
“報告團長！”傳令兵扯開嗓子大喊，“省城軍部回覆，省內常備軍兵力已經不足，無法派遣增援！並且，首府方面不同意我部後撤！不過，前線部隊同意派出戰鬥靈師增援！增援大約會在一個小時到兩個小時後到達！”
“什麼？！”
團長頓時雙眼圓睜，一拳打向嵌入戰壕內部的一塊石頭，當即將石頭打得粉碎。
“一、兩個小時纔到？萬一有中高階的靈獸打過來，怎麼辦？！我們連撤退都來不及！”
站在一旁的士兵和參謀眼睜睜地看着自己的長官大發雷霆，沒敢說話。聽到傳令兵傳來的消息之後，他們也感到如同墜入冰窖一般。
“你……你先回去吧。”團長不耐煩地往回擺手。
“是，團長！”
傳令兵再次敬禮，隨即快步往來時的方向跑去。幾次眨眼之間，他便消失在茫茫風雪之中。
“哼！呸！”
團長狠狠地往戰壕裏吐痰，露出半是氣憤、半是無可奈何的表情，用力搖頭，再擡起頭，把目光投向前方的靈獸森林。風越刮越大，把前方大片地面上的碎木屑、木頭渣都吹得滿天飛舞。戰死的士兵和被殺死的發狂靈獸的血液都在寒氣的作用下凝固，凍成一大片堅冰。
嘯叫聲漸漸地逐步減弱下來。
很快，四周只剩下一種叫聲。一種低沉到不豎起耳朵就聽不清，甚至聽不到的聲音。它既有點像蛇嘴裏的“嘶嘶”聲，又有點像蚊子發出的“嗡嗡”聲。
團長的表情變得愈加難看。他感受到，一股強大的氣勢和許多股靈力波動混合而成的壓力正在從森林深處升起，像一隻無形的大手一樣，緊緊地揪住他的心臟。他立刻釋放出自己的武靈和靈圈，將自己體內的靈力運轉速度提升到最快。他的武靈是一柄十字形的單手長劍，劍柄呈古銅色，劍身呈銀灰色，劍尖上隱隱泛着一點白光。他用右手握劍，並用左手向後方的士兵們招手，高聲下令。
“準備戰鬥！”
兩個重裝步兵大隊率先行動。身穿重鎧甲、手持重型武器的重裝步兵排列成整齊的隊伍，一排一排地躍出戰壕，在戰壕前方擺開戰陣。手握巨盾的盾甲兵在最前方，使用雙手重劍和雙手戰斧的近戰步兵分列兩側。長矛兵則躲在後排，隨時準備通過盾甲兵之間的空隙偷襲敵人的要害。
火槍大隊緊隨其後，從戰壕後方迅速前進到前方。在各位指揮官的指揮下，所有的火槍兵以小組或小隊爲單位，迅速地站好位置，裝填好子彈，調整好準星。
“嗚——”
一股號角般的悲鳴聲從森林深處響起。數道完全由靈力形成的音波分別從森林深處的不同方位傳出，向士兵們籠罩而去。
“啊——”
“呃——”
“唔——”
無形卻貌似有質的音波瞬間鑽入每一名士兵的耳膜中。大多數普通士兵瞬間感到頭疼欲裂，胸口發悶，耳內傳來一陣又一陣雜音。某些體格稍微弱一點的火槍兵眼前甚至出現幻覺，視線開始變得模糊起來。不少士兵開始搖晃，甚至直接跌倒在地上。整個戰陣立刻開始東倒西歪，像是馬上就要大亂，乃至崩潰。
“不能亂！冷靜！”
團長將手中的十字長劍高舉到空中，釋放出一股鋒銳的靈力波動，企圖阻擋看不見也摸不到的音波。
在這一刻，亂如驟雨般的腳步聲、嘈雜的嘶吼聲、淒厲的嘯叫聲同時響起，由遠及近。
只是幾秒鐘的時間，十幾只體型細長的敏捷型靈獸分別從森林中央衝出來，排成三路，攻向它們前方的重裝團。其中有渾身佈滿詭異花紋的魔紋獵豹，有皮毛厚如松柏枝葉的灰土狼，有頭尖身體圓的青皮野狗，還有小腦袋上長着和四肢一般大的獨角的獨角蠻牛。它們全都陷入亢奮狀態，雙瞳全都變成血紅色，口中發出低沉的嘯叫聲，全身上下釋放出充盈而狂暴的靈力波動。
跟在它們身後的，是大量的飛行靈獸。十幾只鋼翼鳥飛在最前方，鋒利如刀的灰色羽毛隱隱閃着銀光。之後，是一大片渾身都覆蓋在厚厚的青色鱗片之下的飛蛇。它們靠腹部下方兩側的兩片類似於翅膀一般的可活動鱗片在低空飛行。按理說，在暴雪天氣之下，不應該有大量的非水屬性或者冰屬性飛行靈獸出現。可是，狂風和暴雪似乎完全沒對它們造成任何影響。
再往後，纔是黑壓壓的靈獸軍團。這一大片靈獸，幾乎包括魔音森林裏所有種類的靈獸。它們全都陷入強烈的亢奮狀態，口中嘶叫，雙眼血紅，連互相沖撞、踐踏都毫不在乎。不少殘缺不全的樹幹、樹根被它們撞飛、撞碎，許多比較完整的樹木也先後被它們撞毀。
“擋住它們！”
團長聲嘶力竭地大吼，幾乎快要把嗓子喊破。他再次高舉手中的十字劍，向空中劃出兩道斜長的光刃。
上百支火槍同時噴射出鮮亮的火光。但是，在音波的干擾之下，許多火槍彈都先後射偏，根本沒有打中靈獸的一根毫毛。更多的火槍手甚至還沒有從混亂甚至昏迷狀態中掙脫出來。
數十隻靈獸先後鑽入最前排的盾甲陣中，瞬間將盾甲陣衝開好幾個缺口。它們先後揮出利爪，張開尖牙，激起幾道明晃晃的血光。慘叫聲驟然響起。十幾名士兵先後倒下。
“上！”
團長的雙眼也充滿鮮紅的血絲，高舉十字長劍，帶頭衝鋒。另外幾名戰鬥靈師一同跟在他身後。
霎時間，寒光交錯，靈力激盪，血光飛濺，慘叫聲一片接着一片。不斷有普通士兵在亢奮的靈獸們的攻擊之下倒地不起。鮮血染黑他們身下的土地。在響徹天際的詭異的音波的作用下，無論是普通的巨劍和巨斧，還是長矛和火槍，對靈獸的殺傷力都大幅度地下降。
“殺——”
士兵們高聲吶喊，奮力揮舞手中的武器，全力抵擋靈獸的攻擊。
盾甲陣已經被完全衝散。近半盾甲兵已經倒下，即使沒死，也已經爬不起來。
時而清脆、時而沉悶的碰撞聲此起彼伏，但更多的是人或獸的肢體被砍破甚至被斬斷的聲音，以及愈加淒厲的慘叫聲。
團長親自帶領幾名近戰靈師衝在最前方，補上傷亡的盾甲兵所露出的缺口。他的劍法如同秋風中飛舞的落葉一般，幾次呼吸之間，就將兩隻速度相對最快的靈獸斬殺。但是，三隻鋼翼鳥的翅刃攻擊也同時落在他的身上，劃破他的鎧甲，在他的雙臂上留下好幾道傷口。
看到長官身先士卒，之前差一點被衝散的士兵們重新圍上來。無論是土狼的獠牙，獵豹的利爪，還是鋼翼鳥那堅硬如鐵的翅翼，都無法讓他們退縮，更無法讓他們屈服。
“轟！轟！轟！轟！”
四道粗如樹幹的紫紅色雷電從半空中落下，準確無誤地命中一大片靈獸。十幾只靈獸頃刻間遭受重創，要麼被擊倒在地，要麼被擊飛，有的甚至直接變成焦炭。在低空中飛行的一片飛蛇更是連殘渣都沒能剩下。刺鼻的焦糊味瞬間在戰場中央擴散開來，混雜着強橫而又有些紊亂的靈力波動，將後面的一片靈獸全都震顫一下，暫停好幾秒鐘。
也就在這個時候，上百顆拳頭大小的灰色靈力球突然憑空出現在與最前方的靈獸絞殺在一起的士兵們的身體上方，瞬間轉化爲長袍狀的靈力幕，籠罩在每一位普通士兵身上。靈獸的攻擊瞬間變得沒有任何作用，全都像是打在空處一般。無數巨劍、巨斧和長矛立刻在它們身上留下不少傷口。
“什麼？！”
幾個擡起頭的士兵率先激動地高喊出聲，似乎瞬間便忘掉自己身上傷口的痛。
“是援軍！援軍來了！”一個剛剛發完一槍的火槍兵興奮地大喊，差一點從戰壕裏躍出來。
緊接着，四顆金黃色光球突然顯現出來，一邊高速旋轉，一邊下落。數十道粗如手臂的金光射向戰場中央的敏捷型靈獸羣，以及後方的靈獸大部隊。
數十隻敏捷型靈獸先後被金光射中，發出淒厲的慘叫聲。一般情況下，除頂級靈獸或者某些很特殊的生命體以外，擅長速度的靈獸大都不太擅長防禦。
團長和幾名戰鬥靈師迅速上前，全力攻擊，將被金光命中的敏捷型靈獸全部斬殺。
薛夢怡嬌俏的身影從空中顯露出來。她戴着金黃色的面具，穿着一身鵝黃色的女式護身軟甲。軟甲的胸口位置顯現出一個金線繡成的光明之核圖案，周圍用白線繡着幾層雲朵和海浪的圖案。七彩明光石顯現在她的身體周圍，向七個方向射出七道七彩光芒，準確無誤地射中剩下的七隻被重甲兵圍住的靈獸的頭部，直接貫穿它們的腦部。七隻靈獸應聲而倒，激起一片氣浪、雪塵和血霧。
葉恆遠、雷曦和李文信也先後降落到地面上。三人自動排成一排，擋住靈獸軍團的去路。三人全都戴着代表各自靈力屬性的面具，遮蓋住眼睛和嘴以外的面部。三人分別穿着不同顏色的護身甲。強烈的氣勢瞬間將靈獸軍團釋放出的氣勢硬生生地逼退。
“你們……”
團長當場愣在原地，手中的十字長劍還沒來得及放下。劍鋒上的灰褐色鮮血大滴大滴地往下流淌，剛剛落地，便立刻凝結成冰晶。
“很不好。”
李文信的聲音似乎比一直沒停下的狂風和暴雪還冷。他面具下露出的灰色雙瞳似乎變得更加深邃幾分，像是巫海釋放出的那個隔空對話的靈力漩渦一樣，令人無法從中看出一點情緒波動。他迅速地將方圓上千米之內的空間探索一遍，一對眼珠來回轉動。
“看來，師父和曹將軍的預測是對的。這種程度，這種規模，這種級別，已經不是普通的暴動。”
葉恆遠一句話也沒說，只是握緊自己手中的龍紋方天戟。方天戟杆上的龍紋開始發光，從淡綠色漸漸變成碧綠色。低沉的龍嘯聲響起來，並在風力的作用下擴大。青綠色的風屬性靈力波動也漸漸從空氣中顯現出來，隨即變成波紋狀，向靈獸軍團擴散而去。
前一刻還亢奮無比的靈獸兵團瞬間受阻，氣焰竟然在龍紋力量的壓迫之下收斂很多。一些體格稍微小一點的靈獸甚至當即後退幾步，嘴裏的叫聲也變得更加低沉。
“靈……靈核谷……？”
團長有點不相信自己的眼睛。他是戰鬥靈師，又是擁有中校軍銜的整編步兵團團長，自然知道靈核谷是什麼地方，也能夠分辨出某些特定的功法及其散發出的氣息。能從靈核谷來的人，除十二靈將和他們的親傳弟子之外，就只有精英靈師團的成員。
“沒錯，長官。”
雷曦強忍住自己心中的不適，看向已經忍不住捂住嘴巴的薛夢怡，果斷地開口。
“請你讓負傷的士兵們先撤退。這裏由我們來頂住。你們配合我們就好。後續援軍馬上就會到。”
“嗯……好的！”
團長露出堅定的表情，隨即大喊一聲，摘下被靈獸的利爪撕破的右臂甲，高舉手中的長劍，邁過倒在地上的靈獸屍體，站到三名靈使身後。幾名近戰靈師先後跟到他身邊，排成一個弧形戰陣。
“三隊長！你率領第三大隊，掩護所有傷兵後撤！一隊長，二隊長！重組盾甲陣！”
“吼——”
“嗷嗚——”
一直被四名靈使的氣勢壓制得不敢動的靈獸們再次一齊發出吼聲。這吼聲之大，似乎將風聲都完全壓過。
五隻身高超過三米、渾身如同黑炭一般的大黑熊率先從靈獸羣中衝出來，從五個方向衝向三名靈使。幾隻躲藏在未被毀壞的大樹上的青皮猿猴也從樹幹上高高躍起，渾身青光大放，雙爪舉過頭頂，各扔出一團野果狀的青色靈力團。
葉恆遠和雷曦同時開始向前衝鋒。一個衝向前方，一個躍向空中。
李文信原地不動，雙臂在胸前交叉，釋放出自己的武靈，並催動自己周身的灰色靈力波動如水波般四處盪漾。他的武靈是一對太極護手，出現在他的雙掌之上，通體呈銀灰色。兩隻護手的手心和手背處各有一個黑白相間的太極球。
數麪灰色的靈力幕再次憑空出現，攔截住青皮猿猴扔出的靈力球，像幾張大嘴一樣把它們“吞”下去。隨後，一道青白色相間的月牙形光刃從半空中劃過，激起一片巨大的氣浪。五隻大黑熊身前的土地上瞬間冒出一道狹長的深坑。這五隻黑瞎子正處於前衝的狀態之中，來不及停下，紛紛撲倒在地。其中兩隻修爲較高的就勢把自己的身體縮成一團球，憑藉自己身上的厚皮往前滾去。
雷曦的身影剛好出現在一隻撲倒在地的大黑熊上方。她纖腰一扭，玉臂一轉，把鳳紋轟雷槍握在手中，一槍刺出。槍尖準確無誤地刺入大黑熊那相對脆弱的後腦部。
李文信身影一閃，瞬間轉移到兩隻落下的青皮猿猴中間，雙掌向兩邊擊出，將兩隻猿猴擊飛向兩邊。一面弧形的灰色靈力幕出現在他面前，將多隻靈獸發出的遠程攻擊全部吞入其中。
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