有關激勵理論的非常多，在管理實踐上應用比較廣泛的理論主要有以下7種：
需要層次理論
雙因素理論
ERG理論
三重要理論
公平理論
期望理論
強化理論
這次我先來講講前兩個理論：需要層次理論和雙因素理論
需要層次理論
這是由美國社會心理學家馬斯洛提出的，他認爲人類需要的強度並不都是相等的，他將人的需要由低到高分爲5種類型
（1）生理需要
指對食物，水，居住場所，睡眠，性等身體方面的需要。
（2）安全需要
主要針對身體安全（如脫離危險的工作環境）和經濟安全（如不解僱的承諾，或是舒適的退休計劃）的需要，以免身心受到傷害
（3）歸屬和愛的需要
包括情感，歸屬，被接納，友誼等需要（如獲得友好和睦的同事）
（4）尊重的需要
包括內在的尊重（如自尊心，自主權，成就感等）的需要和外在的尊重（如地位，認同，受重視你等）的需要
（5）自我實現的需要
包括個人成長，發揮個人潛能，實現個人理想的需要
馬斯洛認爲人都有這5種需求，只是在不同時期表現的強烈程度不同而已，未被滿足的需求是主要激勵源，已經獲得基本滿足的需要不再獲得激勵作用。馬斯洛需要層次模型呈三角形，級別由下到上逐層提高，當下一層次的需要被滿足之後，個體纔會追求上一層次的需要。
在管理上，管理者應考慮員工不同層次的需要，併爲每個層次的需要設計相應的激勵措施。還要考慮每個員工的特殊需要，因爲不同的人的需要是不同的。而且組織用於滿足低層次需要的投入效益是遞減的。
但是馬斯洛需要理論也有侷限性，實踐研究表明，五種層次的需要並不嚴格呈階梯關係，馬斯洛需要層次理論較爲呆板，不完全適用於複雜多變的實際環境。
雙因素理論
雙因素理論是由美國心裏學家赫茨伯格提出，此理論又被稱爲：“激勵-保健因素理論”。
傳統觀念認爲滿意的反面是不滿意，但赫茨伯格認爲滿意與不滿意並不是非此即彼，二者擇一的關係。
雙因素分別爲：激勵因素和保健因素
激勵因素是指成就感，別人的認可，工作性質，責任和晉升等因素。具備這些因素可以令員工滿意，但不具備這些因素也不會招致員工不滿。
保健因素是指組織政策，監督方式，人際關係，工作環境和工資等因素。具備這些因素只能使員工不產生不滿情緒，但不能起到激勵的作用。
在管理上，讓管理者意識到讓員工滿意和阻止員工不滿是兩回事，需要從兩方面入手。
提供保健因素只能防止牢騷，消除不滿，卻不一定能激勵員工；想要激勵員工，必須重視員工的成就感，認同感，責任感以及個人成長，利用工作本身對員工的價值這類激勵因素去激發員工的工作熱情。如：工作豐富化，即員工參與更多的工作規劃，自我監督工作進度。