这话出自《道德经》第57章，它的原文如下：
【原文】
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：
天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。
故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
【今译】
以清静之道治国，以诡奇的方法用兵，以不搅扰人民来治理天下。我怎么知道是这样的？从下面这些事端上可以看出：
天下的禁忌越多，人民越陷于贫困；人间的利器越多，国家越陷于昏乱；人们的技巧越多，邪恶的事情就连连发生；法令越森严，盗贼反而不断地增加。
所以有道的人说：“我无为，人民就自我化育；我好静，人民就自然上轨道；我不搅扰，人民就自然富足；我没有贪欲，人民就自然朴实。”
【我读经典】
以清静之道治国，以百姓为国家的根本。以诡奇的方法用兵，如《孙子兵法》中说“兵者，诡道也。”从而达到出奇制胜的效果。以不搅扰人民来治理天下，让百姓安居乐业，我怎么知道是这样的？
“天下多忌讳，而民弥贫”，一个国家、社会，禁令越多，百姓这也不能干，那也不能做，动辄得咎，人民就越陷于贫困。
同样的，“民多利器，国家滋昏；“争斗之心多了，就一定会陷入混乱。”人多伎巧，奇物滋起“，比如各种诈骗手段层出不穷。“法令滋彰，盗贼多有。”有这样一句话：“自以为有资格对别人的理想武断，正是大多数人间不平等与残暴的根由。”在上者常自以为是社会中的特殊角色，而依一己的心意擅自厘定出种种标准，肆意作为，强意推行，导致民生艰难，盗贼横生。
在上者能不妄为，不多事，不扰民，该管的管，不该管的不去干涉，从而让百姓自我化育，自我成长、自我发展！
所以有道的人说，“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
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