威廉豪威爾將人的能力成長階梯分爲四個階段：
第一個階段：無意識不會做（無能力），比如當我們不小心掉到河裏面，這個時候出於人的本能第一件事是掙扎和呼喊，這個時候出於沒有意識也沒用能力的階段。
第二個階段：有意識不會做（無能力），當我們有了一次掉水的經歷之後，知道了要去學習游泳來保護自己。於是準備向教練學習游泳。
第三個階段：有意識也會做（有能力），過了一段時間，當我們跟着教練學會了游泳，但是面對剛下水的那一刻，腦海裏面還是會不斷地重複教練的操作流程，第一步、第二步、第三步······。
第四個階段：無意識也會做（有能力）：當學會了游泳，也練習了一段時間，最後你會發現無論想去哪裏都可以遊刃有餘自己游過去，回過頭來才發現似乎根本沒有按照教練的操作步驟來執行。
我們的領導力同樣也會經歷以上四個階段，一般在從一名基層被提拔爲管理層半年以後，一般都會處在第四個階段。比如：領導罵下屬，從來不需要打草稿劈頭蓋臉一頓罵，而且也不帶重複的。