宣和四年六月，北遼宣宗耶律淳病死，天祚帝聞耶律淳死，下詔追奪其所授官爵封號，其妻蕭氏降爲庶人，改姓虺氏。（1）
臨終之前，耶律淳將皇位傳給天祚帝之子秦王耶律定，由蕭妃攝政，任命燕京漢人李處溫爲番漢馬步軍都元帥，統領北遼軍馬。
蕭妃稱制之後，改元“德興”，諡淳爲“孝章皇帝”，廟號“宣宗”，葬於燕西之香山。
李處溫和降宋的趙良嗣是心腹之交，具有強烈的滅遼歸宋願望，據說，兩人曾在廟中焚香盟誓，共滅遼國。
趙良嗣得知李處溫統領北遼軍馬後大喜過望，立即派人前去聯絡，李處溫表示願爲宋軍內應，準備在宋軍再次兵臨城下之時接應。
精明狡猾的李處溫，深知狡兔三窟的道理，除了和宋朝祕密來往外，還和金國眉來眼去，同時約爲金國內應。（2）
耶律淳的遺命引起契丹人不滿，蕭乾和耶律大石等人聯合蕭太后（即攝政的蕭妃，此時已稱太后），罷免了李處溫。
儘管失去了兵權，但李處溫及其子李奭依然在燕京城內四處奔走活動，聯絡反遼勢力，伺機接應宋軍或者金軍。
李處溫的信使不慎被捕，供出了李處溫父子與宋朝聯絡，“欲挾蕭後納土歸宋（3）”之事，蕭太后大驚，立即下令處死李處溫，凌遲李奭。
遼國官員在李處溫家裏抄出錢財7萬緡，金玉珠寶不計其數，這些財物都是李處溫在耶律淳稱帝的幾個月內收取的賄賂。
宋朝從金國手裏贖回燕京後，追封李處溫爲廣陽郡王，李奭爲保寧軍節度使。
耶律淳病死的消息傳到東京，一些宋朝大臣認爲有機可乘，慫恿皇帝收復幽雲，但徽宗因第一次北伐慘敗而猶豫不決。
王黼和童貫爲了各自目的，極力主張再次出兵，在他們的鼓動下，徽宗於七月二十六日下詔北伐。
徽宗仍令童貫、蔡攸等人負責此事，並以河陽節度使劉延慶爲都統制，其子劉光世和何灌爲副統制，統領二十萬大軍第二次北上收復幽雲。
幾位統兵將領中，劉光世知名度最高，位列南宋“中興四將”之一，和岳飛齊名，但此公在戰場上的表現，實在乏善可陳，而且善於逃跑，被戲稱爲“長腿將軍”，宋高宗駐蹕揚州時，正是劉光世的不戰而逃，導致金軍先鋒兵臨城下，宋高宗倉惶逃跑，從此落下不能生育的病根。
劉光世雖然在戰場上表現一般，但擅長招撫，宋金對峙期間，招撫了金軍中的大批契丹人和女真人，在瓦解金軍意志方面，頗有功勞。
另一位副統制何灌，號稱“神箭將軍”，後來出任北宋禁軍最精銳的部隊“三衙”之一的侍衛親軍步軍司太尉，金國第二次大舉南侵時，陣亡於東京城外，以後還會屢次提到。
宋軍出發時，蕭乾和耶律大石等將領都在燕京城內，前線遼軍無心抵抗，被宋軍擊敗，遼國易州知州高鳳投降，駐紮於涿州的將領高藥師率領8000“常勝軍”（即原來的怨軍）投降，宋軍兵不血刃收復二州。
徽宗接到奏報大喜，敕封高藥師爲恩州觀察使兼涿州知州，封“常勝軍”將領張令徽爲洮州防禦使、劉舜臣爲秦州防禦使、甄五臣爲懷州刺史、趙鶴壽爲桓州刺史等，同時將郭藥師所部編隸屬於劉延慶，進攻燕京。
易州和涿州是燕京南大門，二州降宋的消息傳來，蕭太后大驚失色，爲了保住燕京，急忙派蕭容、韓昉等人爲使者前往宋朝，奉表稱臣，希望宋朝罷兵。
韓昉見童貫、蔡攸于軍中，說道：“女直蠶食諸國，若大遼不存，必爲南朝憂。脣亡齒寒，不可不慮。（4）”童貫、蔡攸大怒，將他趕了出去。
韓昉站在院子裏大哭道：“遼、宋結好百年，誓書具在，汝能欺國，獨能欺天邪！（5）”
遼國滅亡後，韓昉逃到宋朝境內隱居，“靖康之變”後被宋朝遣送給金國，隨即投降，狀元出身的韓昉深受女真貴族重用，後來成爲金熙宗完顏亶的老師。
童貫急於收復幽雲，將韓昉出使一事隱匿不報。
連續收到好消息的徽宗得意忘形，提前下詔將燕京改爲燕京府，彷彿燕京已成爲囊中之物，然後遼國人的頑抗，最終使徽宗美夢破碎，不得不低三下四的求助於女真人。
引用資料：
（1）《續資治通鑑》·卷九十四
（2）《續資治通鑑》·卷九十四
（3）《遼史》·卷九十四
（4）《續資治通鑑》·卷九十四
（5）《續資治通鑑》·卷九十四