郝繼東回家拿上早已準備好的東西，帶着小秋和兩個孩子，連夜奔向火車站。經過將近三天三夜的顛簸，終於到了伊春，然後搭上了一輛運輸木材的汽車，順路捎到一個叫黑山北的地方。這時天已過了大半晌，一家人飢腸轆轆，疲憊不堪。郝繼東從懷裏摸出一個破破爛爛的信封，瞅了一眼，嘴裏自言自語的嘟噥着：“這個鬼地方，上哪兒找啊。”小秋一看就明白了，郝繼東有些迷路了。在這個人生地不熟的地方，對他們來說，就如同深夜閉着眼走路，哪裏知道東西南北。
“我們朝哪走？”小秋拉着兩個孩子問道。
雖說此時早已是春天，但這裏依舊到處是白茫茫的積雪，待時間長了感到渾身徹骨的寒冷。
“等等吧，應該不遠了。看看有沒有過路的，問一下。”郝繼東安慰着他們。
“噠噠噠”從身後傳來了馬蹄聲。一家人不由自主的回頭望去，一輛馬車正向他們這個方向駛來。
“同志，問個事……”郝繼東趕緊擺着手，大聲喊着。
馬車一下子停了下來，一臉花白鬍子茬的老闆子從馬車上跳了下來。他一手拉住棗紅馬的嚼頭，一手收起了鞭子。
“什麼事？”老闆子問道。
“你知道蛤蟆屯怎麼走嗎？”
“什麼？蛤蟆屯啊，就在前面，翻過這道山樑子再走一段就到了。”老闆子大聲說道。
“大叔，能捎我們一段嗎？”郝繼東激動的問道。
“上來吧，我就是蛤蟆屯的。聽口音你們是關裏來的吧？”老闆子一邊讓他們上車一邊問。
“對，山東的。”郝繼東回答道。
“拖家帶口的，不是在家粘簾子(惹事)了吧？”老闆子笑嘻嘻的說。
“沒有，是來走親戚的。”郝繼東趕緊解釋。
“日頭爺兒快落山了，咱們得麻溜兒點，山樑子那邊天一黑張三兒(狼)挺多的。好了，坐定了，駕，駕!”老闆子回頭喊了一聲，然後揚起馬鞭“啪啪”抽了棗紅馬兩下，棗紅馬立刻打了個響鼻，“噠噠噠”奔跑起來。
越往前走老林子越多，整個山樑子全部是一眼望不盡的樹林。路上的雪屑飛濺，馬車跑的歡實。一輪紅日正在腦後的天際逐漸下沉，老闆子清脆的鞭花聲和“呦呦，駕!”的吆喝聲迴盪在空曠的山谷。
郝繼東和小秋此時心情是無比愉快的。想到很快就能到達目的地，禁不住面含微笑的互相望着對方。他們就像脫籠之鵠，暢快地享受着自由自在的空氣。小秋把那條褪了色的圍巾使勁塞了塞，愜意的靠着郝繼東的肩膀，她改嫁張長榮五年了，從來就沒有感受到過一絲的安全與幸福，恐懼、悲涼、無助就像一根根套在她脖子上的繩索，越勒越緊，眼看就要讓她窒息了。郝繼東就彷彿是一道黑夜裏的光亮，讓她看到了一絲希望。她不想再失去這點希望，哪怕這個希望是極短暫的，她也要嘗試着奮力的抓住。郝繼東緊緊握着小秋的手，那雙大手是那樣的溫暖，那樣的有力。
馬車在坑坑窪窪的路上行駛着，兩個孩子漸漸睡着了。小秋從包袱裏拽出一件小被子蓋在兩個孩子的身上。天終於暗了下來，遠山和樹林黑乎乎連爲一片，老闆子甩的馬鞭更響了，冷風從耳邊呼嘯而過，發出“呼呼”的聲音。
“到了，前面就是蛤蟆屯了。”老闆子突然開口說。
郝繼東和小秋一擡頭，看到前面不遠處凌亂的散落着幾十戶人家，都是土打牆的低矮茅草屋，周圍圍着半人高的木柵欄。清脆的馬蹄聲驚動了屯子裏的狗，吭嗤吭嗤的叫個不停。
“剛纔忘了問你找說了。”老闆子在村口停下馬車回頭問道。
“大叔，我們找郝繼禮家。”郝繼東回答道。
“那我先把你們送下再回家。”老闆子說話乾脆利落。
馬車進村不多時，順着泥濘不堪的街道一拐彎，就來到了一所院子門前，老闆子跳下馬車，隔着籬笆對屋裏大聲喊：“小山東，你關裏來客了!”
屋裏的燈光閃了一下，一個瘦削的身影推開房門走了出來，伸着脖子尋着聲音張望着。
“盧大叔，你送貨回來了。”
“回來了，還把你的親戚給捎回來了。是關裏的，你快出來見見。”老闆子大聲嚷嚷着。
那人一聽，趕緊裹緊皮襖往院外跑。
郝繼東和小秋這時也叫醒了孩子，把小被子塞到包袱裏，四個人摸摸索索的下了馬車。
剛站穩，那個人就跑到了他們眼前，一把拉住郝繼東的手激動的說道：“東子，怎麼是你啊？來也提前告訴我一聲，凍壞了吧？”
這個人就是郝繼東的遠房堂哥----郝繼禮。
郝繼東趕緊解釋：“來的匆忙，沒時間告訴你，別嫌棄。”一回頭拉過小秋：“這是我媳婦，快叫哥。”
小秋這時纔看清來人的模樣：高高的個子，消瘦的面頰，皮膚與郝繼東一樣的黝黑。她小心的微笑着叫了一聲：“哥。”
“嗯吶。快進屋，外面太冷。盧大叔你也趕緊把馬車栓旁邊，到我家喝兩盅暖和暖和。”郝繼禮高興的對老闆子說道。
“不了，小山東，你嬸還在家等我呢，估計燒酒都燙好了。改天吧！”說着老闆子拉轉了馬頭，跳上馬車，一搖鞭子離開了。
“兄弟，別愣着了，趕緊進屋。”然後就伸手幫着提行李，又伸着脖子對屋裏喊道：“大玲啊，咱兄弟從關裏來了，快出來接着。”
話音剛落，一個胖大的女人跑了出來，扯着大嗓門喊着：“在哪兒，在哪兒，緣不得今早上野巧(喜鵲)喳喳地叫呢，原來是有遠客來啊！快快，進屋，進屋。”
小秋兩口子還沒看清楚那個女人的臉就被她熱情地拉進了屋裏。