沙林山脈中部。
風漸漸減弱下來。雪也漸漸停下來。
整片山脈中央一片死寂，連一絲一毫的響聲都沒有。更加反常的是，山脈內側比山脈外側更加荒涼。除中央山谷和幾條稍微長一些的山道周圍長着一些不會掉葉子的灌木類植物之外，其他地方基本全是光禿禿的，到處都是鑲嵌在土裏的大塊岩石。山峯表面到處都是大小不一的凹陷，還有能供某些大型動物生活的小型山洞。
蒼靈學院學員戰隊第二小組緊貼山脈西側低飛，仔細搜索每一座山峯。整支戰隊緊跟在雷曦身後，排成一條直線。
雷曦皺起眉頭，放慢飛行速度。她感覺到一絲不安的氣息。
幾分鐘之內，她和整支戰隊已經搜遍整條沙林山脈中部西側的大部分地區，卻沒有搜到任何足夠大的地穴或地道，更沒有感知到任何屬於其他人類的靈力波動或者來自大型能量法陣的靈力波動。
難道說，五獸幫的老窩不在中部？可是……這樣的話，豈不是太容易被截斷和包圍？
最重要的是，敵人始終沒有任何動靜……難道，他們已經毫無聲息地跑掉？或者說，他們早就知道我們會包圍他們，還完全不在意？
緊跟在雷曦身後的季成東注意到她的神態不太對，立即揮手示意第二小組放慢速度。一圈完全無色、透明的水流環憑空出現在他身體周圍，高速轉動，卻沒發出一點聲音。他也感到很不對勁，卻又說不上哪裏不對勁。
雷曦懸停在一面坡度接近四十五度的陡峭山壁上方，放平身體，靜靜地感受周圍的靈力波動。方圓幾裏之內仍然沒有其他任何生命跡象。她還能夠感受到來自白將軍的共鳴感，但共鳴感很微弱。這說明，安全廳和常駐軍的指揮員也在往這裏前進，速度卻不快。除此之外，再也沒有其他任何信號。
“靈使閣下，是不是有什麼不對？”季成東低聲問。
雷曦沒有立刻回答。她接受的任務是，在指揮部下令之前搜尋五獸幫老巢的入口，並把入口的具體位置傳遞迴指揮部。不過，她能感覺到，那種不安的氣息似乎變得更加強烈。她的第六感提醒她，這片區域中肯定隱藏着什麼重要的東西。可能是五獸幫老巢的入口，也有可能是某些危險的東西。
“是不是該去東邊搜索一下？”飛在後面的一個男學員問，“這邊一點動靜都沒有……”
雷曦沒有讓他說下去，只是點頭，隨即揮手示意大家去東側繼續搜索。她注意到，一片淡淡的霧氣正從東側的幾座小山包中間升起來，並緩緩地向外擴散，慢慢地將周圍幾座稍微高一點的山峯圍住。一般情況下，冬天的山林中是很難產生霧氣的，尤其是西北地區的山林。更加詭異的是，這淡白色霧氣完全圍繞山脈東側的山峯、山包轉動，且只往南、北兩側擴散，絲毫不往西邊飄。明眼人都能看出，這種霧氣絕非純粹的自然現象。
“霧裏可能有毒。大家拿出解毒丸，喫一顆。屏住呼吸。不要大喘氣。”
季成東用快如炒豆子的語速說完一串話，並迅速地從口袋中掏出一顆指頭肚大小的白色藥丸，一把塞進嘴裏。其他所有學員也都在最短的時間內照做。
雷曦滿意地點點頭。她比較瞭解季成東這個以八卦和貧嘴聞名整座學院的學員的修爲和戰鬥能力，卻不太瞭解他的指揮和隨機應變能力。
第二小組緊跟在雷曦身後，一頭扎向山脈東側。雷曦釋放出一股淡淡的紫紅色電波，給每一位學員都披上一層網狀的防護膜。轉瞬間，學員們紛紛釋放出護體靈力，一個接一個地扎進淡白色霧氣中。
就在所有學員全部鑽入霧氣中的那一刻，淡白色的霧氣突然變得稀薄起來，並向東、西兩邊擴散，瞬間充滿絕大多數的山間小路。
“別慌。”雷曦只是淡淡地說出兩個字。
學員們紛紛發現，這種淡白色霧氣沒有毒，也不會對他們造成麻痹、眩暈等不利效果，幾乎和普通的自然霧氣無異。任何一個學員都無法在第一時間判斷，它對人體到底有什麼作用。按理說，人爲製造出的霧氣不應該是這樣。
“繼續搜！”季成東揮手。
整個第二小組當即調轉方向，沿山脈東側往來時的方向飛。每個學員的飛行速度都減慢很多。所有人都把自身的感應靈力釋放到最大，盡全力去感知隨時有可能發生的變化。
從外表上看，東側山脈明顯要比西側山脈更崎嶇一些，山體表面的大塊凹陷一塊接一塊，大小不一的坑洞連綿不斷。即使隔着白濛濛的霧氣，學員們也能看到不少不規則的奇形大坑。但是，每個人都能看出，這些大坑下方最多也就是些幾米深的小洞，根本稱不上地穴或者地宮。
“嗯？”位於隊伍中央的一名女學員突然發出一聲驚訝的聲音。
飛在最前方的雷曦立刻停住，揮手示意身後的學員們停下。包括季成東在內，好幾名學員同時轉身，把目光投向她。他們每個人都沒有感知到什麼異常現象。
“你們看那邊！”
梳着馬尾的瘦弱女學員擡起手，直接指向隊伍右前方的那座最高大的山峯的峯頂。
所有學員立刻轉回身。只是一瞬間，他們就明白女學員說的是什麼。
那座最高大、坡度也最陡的一座山峯，在迷迷茫茫的淡白色的霧氣中顯得無比撲朔迷離，比周圍其他的所有景物全都更加模糊。每個人都看到，這山峯似乎分裂出兩道重影，在每個人的視線中來回搖擺。峯頂那塊塌下去一半的不規則圓柱形大石塊更是分出五六道深淺不一的重影，時而分開，時而重合。兩個沒執行過任務的學員同時以爲自己已經被迷幻劑或者麻痹粉命中，用力搖頭，還用手去拍自己的臉。
雷曦警覺地擡起右臂，無聲無息地釋放出自己的鳳紋轟雷槍，環視周圍的景物。她發現，她視線所及之處的每一座山峯、每一個小山包都開始變得模糊起來，要麼像是在飄動，要麼像是在晃動。
正在這時，淡白色的霧氣突然開始變濃。整座高大山峯周圍的可視度迅速下降。所有人的靈力感知範圍全都瞬間縮小一半以上。
“不好！這是幻境！準備戰鬥！”
雷曦發出一聲嬌喝，縱身向上一躍，攀升到學員戰隊上空，釋放出自己的微靈核和靈圈。四個深紫色的靈圈透體而出，圍繞在她曼妙的身軀周圍，交相閃爍，釋放出耀眼的紫紅色光芒。充滿爆炸力的雷電元素能量四散飛舞，硬生生地將圍繞在學員戰隊周圍的淡白色霧氣逼退好幾步。
季成東也釋放出自己的武靈和靈圈。相比於半年前，他手中的聖水鉢的尺寸已經長大至少一圈，鉢底銘刻着的古老花紋也變得更加清晰。圍繞在他身體周圍的透明水環突然分裂，分成五個完全一模一樣的水環，並開始以更快的速度旋轉。五道透明水環同時冒出雪白色的熱蒸汽，發出“呲啦呲啦”的響聲。聖水鉢中的水也不再是深藍色，而是無色，看上去和自然界中的水毫無區別。二十個白色光點分別從他的三個靈圈上冒出來，像輪盤一樣，輪流閃爍。
所有學員先後釋放出各自的武靈和靈圈，並聚攏在一起，以上方的雷曦和中央的季成東爲核心，組成一個正圓形戰陣。每個學員身上的靈圈都是三個，靈圈上的光點至少是十七個。十幾股靈力波動瞬間融合成一個整體，釋放出一股強盛的氣息。所有人都不敢有一絲一毫的大意，因爲誰都無法確認敵人的方位、數量和實力。一般情況下，未知的敵人往往是最可怕的。從被幻術籠罩的這片山脈的範圍大小以及此幻術的隱蔽性來看，施法者的修爲絕對不低。如果施法者只是一個人，那就必然是修爲達到四階五級以上，甚至可能是達到五階的中階靈師。
就在學員們進入戰鬥狀態的同時，圍繞在他們身邊的霧氣再次變得濃重起來。無論是山峯，還是山包，還是散落在山路兩側的灌木叢和石塊，全都開始不停地左右搖擺、晃動，化爲重重疊疊的虛影。原本灰濛濛的天空逐漸變成和霧氣一樣的淡白色，與許多座山峯的頂部融爲一體。整片區域毫無聲息地變成一片巨大的封閉空間。
“咔！咔！咔！”
“咔！咔！咔！”
“轟隆——轟隆——”
無數破碎聲和開裂聲從四面八方響起，不停地刺激學員們的聽覺神經。成百上千塊灰白色的山石紛紛從山峯上墜落下來，混合着山頂的積雪和塵土向下滾落。上百道乳白色的人形虛影憑空出現，在空中一圈一圈地來回轉動。與此同時，數十根巨樹一般的粗大圓柱體突然從山峯周圍的山路、山脊表面鑽出來，發出另一陣“轟隆隆”的巨響，將空中的學員戰隊二組團團圍住。霧氣遮蓋住它們的表面，卻無法遮掩住它們的形態。轉瞬之間，它們長出類似於人的手臂，手臂末端又長出比普通人的整個身體還要大的五指大手。每一雙大手都是鐵灰色的，還散發出霧氣也無法遮擋的銀色光芒。
“不要慌！這只是幻象！破開它們就行！”
雷曦縱身一躍，躍向距離自己最近的一根巨樹型圓柱頂端，一槍刺向巨柱的頂部。噼啪作響的紫紅色電光順着槍尖湧入巨柱的頂端，以肉眼難以看清的速度蔓延到整個巨柱的表面。整根巨柱立刻像一塊破碎的土塊一樣瓦解，分裂成許多碎片，消失不見。
季成東也在同一時間出手。五道沸水環同時從他身上飄飛而出，化爲五道半白半透明的熾熱飄帶，同時飛向五個方向，像五把笤帚一樣，直接將聚攏過來的十幾道乳白色人影掃除，並貫穿兩根巨柱的“手掌”和“手臂”。
除戰陣最後方的兩名輔助型學員以外，其他所有學員同時開火。數百顆不同屬性、不同形狀的靈力彈同時向兩個方向發射，瞬間將兩根巨柱打碎。
當那柄絢麗的鳳紋轟雷槍出現時，幾乎每個在場的學員全都認出雷曦的身份。學員們的信心頓時大增，心中的戰意猶如熊熊烈火般燃燒起來。在最近這幾屆學員裏，對整個蒼靈學院靈師院的大多數男學員來說，雷曦就是國民女神。即使是在女學員裏，崇拜她的也絕不在少數。
“轟隆隆——”
山崩地裂般的巨響再次響起。
三根巨樹形圓柱先後從山地低窪處升起，一點點地向第二小組的方向挪動。這三根圓柱和之前被打碎的圓柱一模一樣，無論是高度，還是寬度，都毫無差別。十幾道乳白色人影先後化爲煙氣，融入到兩根巨柱被擊穿的“手掌”和“手臂”中，像補衣服一樣，將兩根巨柱的手臂重新補好。緊接着，又是十幾道乳白色的人影從霧氣中掙脫出來。
“停！不要再進攻！後退！轉爲防守！”
雷曦揮動手中的轟雷槍，劃出一片紫紅色的扇形槍光，將最前方的兩根巨柱的“手臂”斬斷，整個人往後倒翻而去。
整個第二小組立刻開始往後退，一直退到幻境結界的邊緣處，背靠一座坡度較小的山峯。每個學員都發現，幻境結界的邊緣處的霧氣已經變成粘稠的液體，散發出強烈的防禦型靈力波動。兩名學員釋放出武靈，向那粘稠的液體發起攻擊。只在一瞬間，他們的攻擊就被彈回去。
“這結界很強！它有反彈攻擊的能力，也能暫時屏蔽我們的求援信號！以我們目前的實力，只靠硬攻是破不開它的！只能等它自行耗盡能量！”
季成東大喊幾聲，雙手同時向上高舉。聖水鉢迅速脹大，在他的雙掌中高速轉動。數股泛着白花和熱蒸汽的沸水如噴泉般從鉢口中噴射而出，向距離他最近的三根巨柱灑去。
“沒錯！這個結界是有時效性的！這個結界的施法者只是想暫時困住我們而已！”
雷曦再次往上一躍，收回鳳紋轟雷槍，雙掌往左右兩邊一推。一圈圓柱形的藍紫色電網從第二小組下方的山峯表面升起，圍成一道弧形的雷電牆，把所有人全部籠罩在其中。她也感知到，這個幻象結界沒有多少真正的攻擊性，卻有很強的限制性和防禦性。她判斷，這個結界的施法者必然正在藉助大量的、晶石之類的外物輔助自己。
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