一、目標確定
確定一個清晰的、不會引起歧義的項目目標，對項目的成功至關重要，一旦確定了項目的目標，實際上就是明確了項目組成員共同努力的方向。
明確的項目目標有利於項目組成員之間的溝通，有利於該項目利益相關者之間的溝通。項目目標的確定，可以使得項目組成員調整個人目標，讓每個人的目標都與項目目標達成一致，從而實現個人的目標，進而激勵每一位項目組成員爲實現項目目標而努力。有了明確的項目目標，就可以確定項目產品的質量要求、確定項目完成的時間、確定完成項目所需成本，這樣就順利地爲制定項目計劃打下基礎，也爲項目的計劃明確了方向。
比如，做一個軟件項目，要從確認目標開始，這可以作爲軟件項目開發的第一條原則。在項目啓動之初，確立整個項目的大目標，項目的每個執行階段，確立符合該管控顆粒度的小目標。如果項目開始前沒有對基礎目標達成共識，當開發過程中團隊內部出現意見分歧時，會因沒有評判尺度導致爭論僵持不下，誰都說服不了誰。這些情況會嚴重耽誤項目進度，影響開發質量，而且一旦進入這種被動局面，是很難跳出來的，最好的應對策略是，提前明確目標，避免這類情況的發生。
確認目標，纔會有接下來的制定計劃。如果沒有目標、原則和計劃，大家可能依然會埋頭苦幹，到頭來才發現，追求成果卻走錯了方向。
二、計劃制定
項目計劃是整個項目成功的基礎，通過編制、協調和整合所有項目子計劃，制定一個連貫一致的項目文件，用於指導項目工作的執行和監控。
項目計劃是分層的。根據項目的複雜程度，項目計劃可以分爲概要計劃和詳細計劃。
項目計劃是漸進明細的。在項目初期，需要制定整個項目生命週期的概要計劃和最近一段時間的詳細計劃，等項目執行一段時間後，再根據情況修正整個項目生命週期的概要計劃。
項目經理可以使用進度貓甘特圖來制定項目計劃，在進度貓甘特圖中創建項目，對項目進行分解，確定項目的開始結束時間，里程碑，負責人，參與人。
軟件項目中，比較靠譜的排計劃的方法是，從分解目標和任務做起，排整體計劃時落實到大的時間節點即可，目標通常是比較宏觀、比較抽象或粗略的，計劃是目標的分解細化，而我們工作時，通常對離自己越近的工作，拆解得越細、預測的越準，所以排計劃首先是根據目標，設立里程碑等，然後優先細化離自己最近的單位時間的工作，最後結合大小目標和實際完成情況，動態調整接下來的工作安排。