老子曰：“使民复结绳而用之”，意思是，使人民回复到结绳记事的状况。在上古时候，人们使用结绳来记事，比如有什么事系个扣就行，很简单。也就是说，要使人们变得质朴。
什么意思？比如有一种人，跟他办事不用多费唇舌，他一言既出驷马难追，说话特别讲信用。比如他跟你借钱，说好两周内还，他就一定在两周结束前把钱还你，时间不会超过一分钟。每次人家答应什么事，只要他答应了，到时候一定做到。所以，我们跟他交往或合作等，不用去揣测他会怎么做，也不用费心担忧会有什么损失。
还有另外一种人，说话云山雾绕，天花乱坠的，如果他跟你借点儿钱，这之前他把你说得天上有地上无的，你把钱借给他了，说好两周一定还，可到时就没有消息了，过些时候还是杳无音信，发信息不回，打电话总提示忙碌中，我们还得伤脑筋想想怎么才能让他还钱，怎么不还了呢？你一提及钱这事儿，人家可能还会对你心生怨恨。所以，下次有人借钱一定要打个字据，甚至还需要有人担保或作证才行，因为不信任，只是这样一来事情就变得复杂了。
人与人之间如果信任不足，与人商谈事情，都要多方了解，这人的人品怎么样？他会不会有什么别的目的？万一被对方骗了，我应该如何减少自己的损失？为了保险起见，我还是把钱分批投入吧，不然被骗就全打水漂了。为什么会这样？因为人心复杂，人们为了满足一己私欲，机关算尽太聪明。
所以，我们现在做什么事儿都费尽心机， 需要签订合同才行，正所谓空口无凭，我们对别人的口头承诺完全不信任，不是随便”结绳“记个事，知道有这事儿就行了的。合同条款要明细，比如各种保证，一旦违约必须赔偿多少保证金等。
只是这样就万无一失了吗？现实中，又有多少合同签完了，不过是一纸空文，根本就不执行，然后闹得还要法院出面。合同并不能解决所有问题，如果失去信用的话，不仅沟通成本特别高，后边不断的偷工减料、篡改合同、在条款上做做文章等，为了私利花样手段层出不穷，签完了合同才是一切开始的时候。
在这样的生活状态下，我们的心绪无法宁静，常深感躁动和焦虑，身体上很多疾病也因此而生，我们多希望生活中不要那么多尔虞我诈、互相算计。如果人与人之间都变得简单，那生活会很美好。怎么变得简单起来呢？在上者要不让百姓经历战乱，生活安定，不必为了生存而迁徙，以身作则，提高百姓的道德修养，“使民复结绳而用之”，使人们的心变得纯净、纯朴，不需要使用太多复杂的手段。如果能进入这种状态，或许这才是人类社会的升华。