第06章 穀神不死
第一節
【原文】
穀神不死①，是謂玄牝②。玄牝之門，是謂天地根③。
【註釋】
①穀神：據高亨說：穀神者，道之別名也，也有解釋說是生養之神。
②玄牝：玄，原義是深黑色，在《老子》書中是經常出現的重要概念。有深遠、神祕、微妙難測的意思。牝：pìn。本義是是雌性的獸類動物，這裏借喻具有無限造物能力的“道”。玄牝指玄妙的母性。這裏指孕育和生養出天地萬物的母體。
③是謂：這叫作。
【譯文】
生養天地萬物的道（穀神）是永恆長存的，她是孕育和生養天地萬物的母體。玄妙的生母之門，就是天地生成的根源。
【解析】
“穀神不死，是謂玄牝。”這裏的“穀神不死”是就道而言的，說明道是博大無邊、變幻莫測、永恆不滅的。“玄”作爲一個概念，在《道德經》中經常出現。它原義是深黑色，有深遠、神祕、微妙難測的意思。牝，本義是雌性的獸類動物，這裏借喻具有無限造物能力的道。“玄牝”指玄妙的母性，這裏指孕育和生養出天地萬物的母體。把神祕莫名的“道”喻爲雌性動物的生殖器官，形象地表現了無所不能、孕育着萬物的道的特性。這種粗拙而簡明的表述方法，在《道德經》中多次出現。
“玄牝之門”是產生萬事萬物的地方，它的作用非常之大。“玄牝之門”、“天地根”，都用來說明“道”爲產生天地萬物的始源。