文/竹外疏花
————万古流芳自人愿，可怜从世空大观
日薄西山，群雁归巢，直落得整个皇城寂静空旷。唯有宫人成列，肃奉火烛，衣履摩擦间几许窸窣声响。驻足殿前，擡首远望，视线穿过飞檐斗拱，只觑得天际几点残红如血。长息一声，静立半晌，方撇去冗杂思绪，缓步进殿。
甫入殿中，迎面便是六根鎏金蟠龙柱，其高丈余，未可合抱，龙爪遒劲，麟骨分明。尽头龙椅正坐一人，并未细看，而是将视线落在其后“清肃昭明”匾额之上，但见那四字银钩铁画，气势恢宏。犹记当年意气风发，走马长安，侧帽风流，金殿策论之时，一句“唯念责之所在，虽百死而无悔”语惊四座。而今时移世易，竟如蓬草飘摇，迷茫无所……
思绪稍敛，更缓缓收回视线，垂眸伏跪：
“臣，叩见陛下。”
那头静默良久，随即沉声递来，仍是记忆中少年声线，却似是染上几分疲惫：“当年昭阳宫中，去母留子，是卿之意？”
“……是。”
为君王者，血液中注定要流淌着冷酷与狠厉，如果这还不够，为人臣者，就应助其一臂之力。先王如是，当今圣上亦如是。
而那头久久不发一言，伏跪于地，只觉雕花石砖上每一道华丽的花纹都化作一柄淬着寒气的利刃，终于，第二个问题，一字一顿：“威远将军之死，是人为吗？”
“是。”
这倒是无可辩驳。怀柔与铁腕都是手段，仁慈悲悯的背后永远不会是单纯的软弱善良，而是坚不可摧、为利益所缚的铁石之心。足够善，所以足够狠。
话音刚落，却见一物破空袭来，未及闪避，教那瓷盏砸中额角，与此同时是青年声嘶力竭的怒吼：“你，你还有什么可说的！”
还有什么可说的？
“臣无话可说。”只觉得有几分可笑。
只觉一道温热自额角缓缓流下，思绪空茫又好似无比的清晰，须臾长叹一声，直起身来，缓缓擡眼，不知是否因烛火未继，视野中竟有几分模糊，极力辨析青年的轮廓，映入眼中却只有蟠龙飞云，十二旒冕。
入夜风声渐盛，吹入室内，直教烛影婆娑，映在青年翻飞的袖裾上，大有萧肃之感。面容模糊，但大体可以想见，是沉稳、愤怒、痛苦与决绝。正因知他心性，是故并不怨惧，反倒有几分欣慰。自己以前总抱着微茫的奢望，希望他离权利的阴影远一点，再远一点……但生在帝王家，这种奢望终究是虚妄。
这样也好。
总是要成长的。
思虑至此不禁哑然失笑，复俯首一叩，勉力开口沉声缓言道：
“天下积弊久矣，征伐多年，民力屈竭，当今务，在禁苛暴，兴农耕，道阻且长，行则将至，愿陛下承天受命，昭明已志，不负…不负先王之期。”
至于臣…
一句抱歉盘桓已久，未能说出，非是不愿，而是早已失去请罪的资格。
细雨浇国事，秋风绕故园。
醒时浑似醉，大梦四十年。
2020.12.04
竹外疏花，本名孙雪梅，中学英语教师。喜欢竹、云和天空，现居杭州。
