在我的家鄉----張集，素有“不上蒸籠格子不成席”的說法。每逢年關將至，家家戶戶都會忙裏忙外，爲正月拜年、走親訪友備足年貨，尤其是臘月尾聲，正值屠宰土豬的時間，家家戶戶“磨刀霍霍”，宰殺年豬、宴請賓客，自然是少不了的事情，而宴席上的壓軸菜----蒸籠格子，自然也是必不可少的了。
“門兒殺豬子，來屋裏七豬子肉！”（明天殺豬，來家裏喫豬肉）親戚鄰里的一句再樸素不過的宴請，登時讓人聯想到餐桌上那籠熱氣騰騰、五里飄香的蒸籠格子，尤其在農村，無論是“六蒸六扣”亦或是“十大碗”，蒸籠格子似乎都是宴飲高潮時的點睛之筆，成爲餐桌上一道地地道道的“硬菜”。家鄉人稱之爲“硬菜”，依我看來，理由不外乎以下三點：其一，“硬”相對於“軟”而言，硬菜耐飽，能讓客人飽腹，菜好不好是一回事，首先得喫飽，畢竟民以食爲天嘛；其二，“硬”往往意味着隆重、豐盛，代表着主人豪爽大方、宴飲有禮，彰顯主人待客之道；其三，“硬”代表着“真功夫”，沒有真材實料，沒有蒸的功夫，是無論如何也調製不出這道佳餚美味的。
早餐畢，做東的主人家便開始忙活一天的飯菜。“男主外、女主內”，男主人一早就把屋內收拾地一塵不染，擺好桌椅板凳，放好瓜子糖豆，待“嘉賓”一到，遞煙、斟茶、倒水，招呼客人搓麻將、鬥地主、聊家常，拉開了宴飲的序幕；女主人則往往成爲掌勺大廚，爲即將開席的一桌美味大顯身手。把涼菜切好、裝盤，備好調料，將主菜分類，切碎、上碟、擺盤，調製油鹽姜蒜醬，緊接着騰出手來“上演”一回“格子戲”，這“戲具”便是那圓形的格子。可別小瞧這些貌不起眼的竹格子，竹格子層層相疊，環環緊扣，既能保持一定的空間透氣性，又能防止蒸汽倒流，而且竹子在高溫條件下散發出清幽的香氣，香氣裹挾着水汽一同浸入、浸透、浸熟格內的食物，使得蒸熟的食物不僅保持其原汁原味，而且還蘊含淡淡的竹香味，讓食物更加清香撲鼻、香味四溢。
格內的食物也頗爲講究，這內置的食材是如何搭配呢？“肉、薯、菜”缺一不可也！女主人照例上演自己的拿手好“戲”----“一蒸三味”。所謂“三味”，便是那內置的食材----豬肉、薯類、蔬菜。豬肉，當選上好的肥瘦相間、寬厚適宜的五花肉置於上層兩側，碼成圓形，中間放排骨，均以碎米麪、調製醬拌之。蒸汽在高溫下升騰聚集，上層壓強高，肥肉遇熱易化，瘦肉久煮不柴，其含有的蛋白質、脂肪酸、維生素等營養容易吸收；薯類，一般選擇富含纖維素的紅薯，與五花肉夾雜相間、片片相鄰；蔬菜，根據季節一般選用時令大青菜，切碎，碼整齊作爲墊底，由於清蒸時熱氣上溢，下層壓強小，且青菜易熟，遇熱後與上層肉汁、米麪容易混合均勻，營養均衡不易流失。調料、刀工、拌醬、上格、碼放，這倒頗費一番功夫。所有準備就緒，劈柴生火，柴火在竈膛內熊熊燃燒，火焰四射，不一會兒就將鍋內水燒得滾燙。蓋蓋、下鍋、大火勻蒸，“三味”在蒸汽的燻蒸下悄無聲色地演繹着各自的“傳奇”：蒸汽在大火的催促下自下而上湧泄而出，自籠底而上，迅速與青菜相擁、相融、相合，一撮撮被切得零碎的青菜葉在水汽的侵襲下變得溼軟、粘稠，上層疏密相間的五花肉與紅薯在蒸汽的侵蒸下親熱得不亦樂乎。
蒸畢，揭蓋，但見一股濃濃的白煙兒伴隨着淡淡的清香迎面撲鼻而來：一片片五花肉被清香的水汽燻蒸得紅透了臉，夾雜的紅薯一個個探出黃澄澄的小腦袋，你擁我簇，吮吸了甜美的肉汁笑開了顏，成撮零碎的青菜葉子一轉眼變得羞答答的，吸足了油脂變得軟綿綿的，被蒸得恰到好處，黃的、紅的、橙的、青的、綠的，顏色各異、色彩斑斕、五彩紛呈，一副副精氣十足的好模樣。
不等女主人就桌，男主人和賓客們早已圍桌先“噶試”（喫飯）了。客人們正喫得盡興，好客的女主人雙手端來熱氣騰騰的“蒸籠格子”，笑靨相迎、吆喝一聲“好！圓拉席！沒得麼事菜的，隨意思拈達七唦！”（沒做什麼好菜，隨便喫吧！）衆賓客迴應道：“弄達一桌子菜，倆嘎還說沒弄麼事菜！”（做了一桌的好菜，您還說沒做什麼菜），話未落，頓時一齊將目光移至熱氣環溢四周的“蒸籠格子”。觥籌交錯之間，推杯換盞之際，等待良久的賓客們早已迫不及待地站起身，或挑一筷頭正冒着熱氣的紅裏透亮的五花肉，放入脣邊小咬一口，肥的、瘦的一齊在口中翻滾、迴盪、消融，一溜煙兒下肚，“恩，這肉搞得哈！”（這肉好喫），緊接着以“迅雷不及掩耳之勢”將剩下的大半塊吞入“虎口”，撐得兩腮鼓鼓的；或夾一塊紅薯入口，細細地咬着，慢慢地品着，甜滋滋的一轉眼變成滑溜溜的；或挑一筷頭蒸菜幾乎不加咀嚼便“滋溜”下肚，不覺間，菜葉的純香伴隨着肉汁的鮮香和竹的清香一齊勾引住人的味蕾，令人無法抵擋，慢慢地墜入“三味”構築的“食色陷阱”裏。吃了還想夾，夾了還想喫，且喫且夾，且夾且喫，停不住手腳！呷一口小酒，酒香而清烈，醇香入口，香氣迴腸，噝----輕籲一口氣，一腔的暖意隨即化作舒心的愜意掛滿嘴稍，倦意和愁煩早已一股腦兒被拋到九霄雲外，眼前唯有這美酒與美食不可辜負！
“多西倆嘎達！”（感謝您招待）----醉容滿面的賓客們你攙我扶、踉踉蹌蹌，臨行時仍不忘對主人的熱情好客及美酒佳餚表達謝意。主人紅光滿面，笑容可掬，應聲道“倆嘎衝緩點兒！倆嘎細點走啊！”（您慢走！）目送良久，欣然而歸！
清代文學家、美食家袁枚在其著作《隨園食單》中這樣描述“粉蒸肉”：“用精肥參半之肉，炒米粉黃色，拌麪醬蒸之，下用白菜作墊，熟時不但肉美，菜亦美。以不見水，故味獨全。”沿襲至今的佳餚----“蒸籠格子”，其烹飪之法於此可得知一二。