破窗效应是犯罪学的一个理论，政治学家威尔逊和犯罪学家凯琳基于一个斯坦福大学教授的实验之上提出的，这个理论认为如果有人打坏了一幢建筑物的窗户玻璃，而这扇窗户又得不到及时的维修，别人就可能受到某些示范性的纵容去打烂更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉，结果在这种公众麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生、猖獗。
生活里我们经常可以看到类似的情况，比如说一长段围墙，如果有一段有涂鸦，那么很快地就会在这面墙布满乱七八糟的涂鸦或小广告；在人行道有些纸屑，不久后就会有更多垃圾，最终人们就会视若理所当然地将垃圾顺手丢弃在地上；类似的情况还有小区的垃圾箱，如果有人开始在垃圾箱外面的地上摆上第一袋垃圾，很快就会有各种垃圾袋堆在地上，而不论垃圾箱是否还有很多空间；再比如，在餐厅里吃饭，如果是高档的西餐厅，大家就会特别小心、轻声细语，但是如果是在中餐厅，当有几桌人是大声讲话的，很快这个环境里就都是高谈阔论、大声喧哗的人。
在日常的工作管理中，需特别注意破窗效应带来的负面影响，比如公司制度要求准时打卡，迟到要扣款，但是执行中如果开始有一两个不准时上班，也没有被扣款，那么过一段时间，就会看到更多的人不准时到岗了。
破窗效应带给我们的启示是，任何不良现象都传递着一种负面信息，会导致不良现象的无限扩展，如果对这种行为纠正不利，就会演变成千里之提，溃于蚁穴。我们不要随波逐流去做第N次打破窗户的人，争取做努力修复第一扇窗户的人。