投射效应，就是指个体在认知他人时，总是不自觉的把自己的意愿强加于他人身上，或者以自己相似的特性去度量他人，将自己的情感、意志、喜好等投射到他人身上，总结为推己及人的认知障碍。
心理学家罗斯曾做过一个背牌子的实验去研究投射效应，共有80名大学生参与实验，问他们是否愿意揹着一块大牌子在校园里走动。结果，有48人同意揹着牌子在校园里走来走去，他们认为大部分学生都会愿意做这件事，而拒绝背牌的学生就认为，只有少数学生愿意背。这些学生都是以自己的意见投射到其他学生身上做出的判断。
投射效应有三种表现形式：相同投射、愿望投射和情感投射。第一种：相同投射是指把自己与对方混为一谈，忽视自己与对方的差别。生活里最明显的例子就是有一种冷叫“妈妈觉得你冷”，相信大家都有这个经验，自己觉得冷，就认为孩子也觉得冷，给孩子穿好几件衣服。第二种愿望投射是指把主观愿望强加给对方。常常认为对方的心里也如自己心里所想的那样，结果错误解读对方的行为。比如我们打电话过去，对方挂掉了，我们心里预设的是对方不想接，对于电话被挂掉就很有情绪，觉得对方故意不接，而过后对方回电话发现事实是对方不方便接听。第三种情感投射是指对自己喜欢的人或事，越看越觉得优点多，而对于自己不喜欢的人或事，越看越讨厌。情感投射产生了美化或丑化的心里倾向，在人际沟通中失去了客观性。秒懂案例就是“情人眼里出西施”、总是自家的孩子最好。
懂得了投射效应，我们在人际交往和认识事物中，就要有意识地去避免投射，秉承着客观公正的原则，全面地看待问题，客观地评价他人，从而真正了解别人，真正了解自己。