“水”是老子最喜歡的意象之一，在老子看來，水是天下至柔之物，也是天下最強大之物，所以老子說：“天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。”“上善若水。”
水至柔，卻柔而有骨，信念執著追求不懈，令人肅然起敬。九曲黃河，多少阻隔、多少誘惑，即使關山層疊、百轉千回，東流入海的意志何曾有一絲動搖，雄渾豪邁的腳步何曾有片刻的停歇；浪擊礁岩，縱然粉身碎骨也絕不退縮，一波一波前仆後繼，一浪一浪奮勇搏擊，終將岩石撞得千瘡百孔；崖頭滴水，日復一日，年復一年，咬定目標，不驕不躁，硬是在頑石身上鑿出一個窟窿來，真可謂是“以天下之至柔，馳騁天下之至堅”。
回顧歷史我們不難發現，那些強大者、權勢者、富貴者很少能善終，而那些甘於示弱的人，卻大多能夠安然度日。俗話說“舌柔在口，齒剛易落”，越是看上去柔弱的東西，在惡劣的條件下往往生存的能力越強，因爲柔弱使其具有韌性，使其不容易被輕易摧折。
老子所主張的柔弱是針對逞強的行爲提出來的，講的是逞強者剛愎自用、自以爲是，而世間的紛爭多半是由這種心理狀態和行爲所產生的。這樣看來，最能持久的東西，不是剛強者，反而是柔弱者，這也進一步揭示了一個道理：謙卑方是高貴的根基。
老子曾經舉過這樣兩個例子來說明高與低、謙卑與高貴的辯證關係，一個是“江海所以能爲百谷王者，以其善下之，故能爲百谷王”，江海之所以能夠成爲所有生命的根源，就是因爲它肯讓自己處於低下的地方。另一個例子是“人之所惡，唯孤、寡、不穀，而王公以爲稱”，“孤家、寡人”這樣負面的稱謂，卻被高貴的王公貴族用來稱呼自己。
所以，老子得出一個結論：“故貴以賤爲本，高以下爲基。”意思是謙卑是高貴的本源，處低方是登高的根基。
一個人無論在什麼時候，處在多麼高的地位，都不能驕傲自大，許多時候，低頭看水反而更能將開闊的天空收入眼底。
站在山頂的人和處於山腳的人，在對方眼中同樣渺小。高高的山峯終於被一羣登山者踩在了腳下，極目四望，一切都離他們那麼遠。“你們看，山下的人就如螞蟻一般！”其中一人興奮地嚷着。“可是，他們也許根本就沒覺得山上有人。”一位同伴在一旁輕輕地說。大家霎時冷靜下來。的確，巍峨的只是腳下的山峯，我們還和過去一樣普通，並不因位置的升高而變得高大。
一個人的形象是否高大，並不在於他所處的位置，而在於他的人格、胸襟和修養。
我們揹負着尊嚴行走在世間起伏不定的道路上，除了必須時刻提防四周的危險外，還要時刻提醒自己：頭要低，腰須挺，謙卑做人更尊貴。
人類的智慧可以認識世間的萬事萬物，卻偏偏最難認識自己。因爲不認識自己，所以處在人生高位時，人往往容易飄飄然，甚至自命不凡；因爲不認識自己，所以性情狂妄；也正因爲不認識自己，更容易在成功的時候，在自己的強項上得意忘形，最後反而讓自己重重摔傷。
所以我們要學着像道家一樣做人，懂得低頭看水的道理，不論人生得失如何，不妨經常低頭審視一番，我們會發現其實人生的天地還有更寬廣的空間等待我們去開拓，這樣我們就不會自滿於小小的得失成就中。只有虛懷若谷，低下頭來才能真正認識自己，認識世界～…