“沿着旧地图，一定找不到新大陆”意思是说做事情如果一味地按照原来的标准、方法，一定处理不好、做不好现在的事情。这句话就是告诉我们做事情要善于变通，善于打破常规，用新的眼光、新的标准去面对现在的事情，才能获得成功。
王新和前女友是高中时的同学，从高二起两人就谈起了恋爱。高考后，王新考上了青岛大学，前女友成绩不好，没考上大学。两个人为了离得近，前女友报了青岛的一个技术学院。王新大学四年和前女友在同一座城市，相处的极其融洽。
大学毕业，面临着找工作。王新因为大学四年没认真学习，找工作时四处碰壁。无论是考公务员还是考是考教师编都是榜上无名。王新的前女友因为学历不高，找工作也不如意。
贫贱夫妻百事哀。没有稳定工作的两个人再相处，各种矛盾都显现出来，最后分了手。
几年后，王新考上了公务员，找了一个当教师的女朋友。现女友的长相比前女友好，工作单位也比前女友的好。但现女友是一个独立性强，有主见的女孩。不像王新的前女友在王新面前一副小鸟依人的样子。有时候遇到什么事情，现女友也不像前女友那样征求王新的意见。
王新的心里渐渐有了一种失落感，他总是拿着现女友独立的性格与前女友对比。越比心里就越有不满足的感觉。
后来，有一次王新在妈妈面前发牢骚，表示对现女友的不满。妈妈说：“你这是沿着旧地图，去寻找新大陆，怎么能找得到呢？每个人的性格不一样，现女友是独立的性格，前女友对你是依赖的性格。你总拿着前女友的标准去衡量现女友，怎么会有幸福可言呢？你应该去发现现女友身上的优点，发现她性格中独立的好处。这样你才能体会到现女友带给你的幸福。”
王新听了妈妈的话，突然明白了，如果不纠结现女友太独立的性格，她各方面应该是很优秀的。从此，王新与现女友相处的幸福感越来越多。