2018年，黨中央國務院授予路遙改革先鋒勳章。那獎章閃着金燦燦的華光，彷彿在彪炳着得主的光榮過往，又彷彿在向萬千鄉村農民訴說着其背後隱藏着的勞苦平生。
路遙是從地下水溝一步步爬上來，又一步步心甘情願地爬回地下水溝去的。他生於貧困農民家庭，少年的生活極度困頓，極端的日子裏，喫糠咽菜的日子甚至都可能是一種奢望。然而在他成爲聲名遠揚的作家之後，他仍舊沒有機會享受生活，他對工作的極度熱忱和對勞動人民的無邊關懷使他只能嚥下幾口冷饅頭。那時的他不知道他在未來會得到改革先鋒這等榮耀，獲得這金燦燦的獎章——雖說那時的路遙早已去世，他僅僅知道，支撐他生活的就是那一羣農民和一根筆了。他心裏，是從來不在乎所謂榮耀與功名的。
金燦燦的獎章最終被授予路遙，授予了這個與時代尾巴共進退的青年作家。路遙相繼創作的《人生》與《平凡的世界》均成就不菲，從這兩本書中可以感知出改革時期中國城鄉人民生活與思想的劇烈變革，以獨特自然的視角講述了現代社會人無法接觸到的鄉土人生。他的《平凡的世界》被納入“新中國70年70部長篇小說典藏”正是因爲他對普通人命運深刻，持久的關注。
但知人論世，其所處的文化背景實在不算樂觀。當時文壇正縈繞着傷痕文學的傾訴聲與幽怨聲，改革工作正艱難推進中，也就只有、唯有路遙這一聲大吼，撕裂了天際的烏雲，吼出了一個嶄新的黎明。可以試想，一片黑暗的世界裏，只有路遙一人舉着明燈在不斷的上下求索，最後探索出了這“平凡的世界，輝煌的人生”。
金燦燦獎章的華光中，不僅是國家給予的榮耀，更是對深遠影響新時代青年人的改革先鋒最高等的讚揚。就像《鋼鐵是怎樣煉成的》中描述“鋼鐵是在烈火與驟冷之中鍛造出來”的，他寫苦難，更是在爲了鍛鍊在苦難中的人，展現他們的美好品質。無數的社會底層或是正在奮鬥的青年人與高加林、孫少平的形象產生心靈共鳴，從而堅定步伐，繼續向前。時至今日，仍有無數人被路遙的書鼓舞，爲中國的改革事業添磚加瓦，貢獻力量。
斯人已逝，金燦燦的獎章永遠不能與時代的英雄相見，與它的主人相見。但獎章並不會永遠擺在高貴的展臺裏面受人摩拜，它明白自己存在的意義——正是要傳播路遙的精神品質，將它的故事都講給後人聽。