在沈阳市，有个城区叫皇姑区，她是有名的教育区，因为有好多重点学校及辽宁省省政府等机关都在这里。
关于“皇姑区”由来，在民间流传着优美的故事，今天分享诸位：
据说在很久以前，那时清代还没有建立时候，清代前身后金皇帝努尔哈赤一次在途中遇险，他落难地方叫桂花屯，位于当时后金都城的北部地区，是一个周边长满桂花而闻名的地方。
恰巧路过有一个姑娘，发现努尔哈赤，于是她把努尔哈赤带回家来疗养。姑娘的名字也叫桂花，是桂花屯的土生土长的人。
经过姑娘的一家人照顾，努尔哈赤很快的就好转起来。他认了姑娘为义女，临走时留下一封信。说待以后如果遇到什么困难都可以拿出信去城里交给官员就成。
斗转星移，又是很多年过去。桂花家的生活不如从前，她和丈夫决定进城谋生。就是这样，全家老小坐着丈夫赶的马车进城了。因为距离城里较远，不常出门，所以不知道朝代变更。在城门口发现有门岗盘查。到了查他们的时候，他们有点“傻眼”，不知所措。很快的，桂花又机灵起来，她立刻从怀里取出努尔哈赤的信交给门岗。她想起许多年前义父（努尔哈赤）的嘱托。
门岗拿着她的信交给后方的一个好官员。过了一会儿，来了许多官员热烈迎接她们全家进城。此时，桂花才知道她的义父是努尔哈赤，前朝皇帝。现任皇帝尊圣旨赏了桂花许多财物，还赐封“皇姑”身份。
桂花家终于有了好转，她没有留在京城，和丈夫及孩子又返回桂花屯生活，再后来，人们习惯称呼桂花屯为皇姑屯。
关于皇姑屯还有另外几个版本，有的说女子是努尔哈赤的义妹，也有义女的，都是当初救了努尔哈赤。不过后来因为丈夫亡故买不起棺材进城被发现是“皇姑”。但是，笔者认同她和夫君隐居幸福生活，因为喜欢圆满结局。
还有一个传说皇姑屯是皇姑坟即简仪亲王的坟得名。简仪亲王是努尔哈赤之弟庄亲王舒尔哈齐的第八子，也称为和硕亲王，因为他的本名芬古，故称其坟地为芬古坟。随着时间长了，便误传“皇姑坟”。
1911年，当时奉天政府（今沈阳）设立皇姑屯火车站。1936年，设立皇姑区。
在1928年发生震惊中外事件的皇姑屯事件就是在这里。
在今天的皇姑区最大的旅游景点是皇太极陵墓，全名叫沈阳昭陵，人们习惯称呼北陵，皇太极和孝端文皇后的陵园。
昭陵（北陵）和沈阳故宫、沈阳福陵（努尔哈赤墓地）都是世界文化遗产。
皇太极在盛京城建立四塔，分别是南塔、东塔、西塔、北塔，保护城市永久。其中北塔在皇姑区塔湾。在塔湾还有一个舍利塔， 也是旅游景点。
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