人類存在有一個悖論，我們希望自主性越強，就越不能遺世獨立，而是更應該依靠他人。
這個悖論在於慾望與需求的對立，一方面人們渴望存在，渴望獨立自主，渴望思考，渴望決定自己的命運，另一方面又需要依靠他人，需要建立朋友關係、戀愛關係等不同關係，需要羣體的認可，需要歸屬。
阿德勒說過：“人類之間所有的關係都取決於社會需求，即人的個人生活在其社會生活之後。”
因爲任何物種只要其個體保護自己的能力不足，就一定會過羣居生活，藉助集體增強自身力量。人類本身柔弱，唯有在非常優越的環境中，人類才能生存，剛好人類的社會生活能爲人類的生存提供優越的環境。
社會生活的各種要求，相當於人類心靈活動的指導者。我們會站在社會立場上，爲一種性格的優劣做出判斷，並且，我們會用理想化的形象作爲標準，爲具體的個人做出評價。
爲了讓自己符合標準，我們必須努力建立合作關係，掌握人類社會成員的技巧。這方面做的越出色，來自他人的肯定以及內心裏的自我肯定就越強。“爲社會”的存在感越強，“爲自己”的存在感也就越強。