老子《道德经》中曰：祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正也。正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。
白话文的意思是，祸之中隐含着福，福之中潜藏着祸，这句话是对对立统一规律的说明，特别凸显了矛盾双方的统一和转化。祸福是纠缠在一起的浑然统一体，或祸是矛盾主要方面，决定了事物处于显然的灾难之中，福则为次要的从属的，处於潜态；祸福双方是处于不停的斗争中，当福战胜祸，转为矛盾主要方面时，决定了事物转危为安、转祸为福，祸则转入潜在状态。
事物的发展都是向对立面转化的，好事可能转成坏事，坏事也可以转成好事，所谓塞翁失马，焉知非福；塞翁得马，焉知非祸。居安思危，饱不忘饥，存不忘亡，福不忘祸。所谓日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉；寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。莫道浮云终蔽日，严冬过尽绽春蕾。
“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”一句，是极为著名的哲学命题。祸可以转化为福，福也可以转化为祸，但只能在一定的条件下才能如此。不具备一定的条件，是不能转化的。另外老子认为，对立面既然互相转化，也就很难确定事物矛盾的主次方面，这就是“其无正”。
老子说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”又云：“将欲歙之，必固张之;将欲弱之，必固强之;将欲废之，必固举之;将欲夺之，必固与之;是谓微明。”天道尚且如此，更何况人事。得微福而骄慢，骄慢便是祸根，福本不厚，又以骄慢削之，可见不堪受福，惟有降祸了。
骄慢非但天不降福，人也不助其福，因为人人皆厌恶骄慢之人。天宠既失，人和又无，微福必无法维持长久。福尽祸来，不堪受福，又何堪受祸?若得微福而不骄，即使是祸来，心也不惊。受福不骄，受祸不苦，是深明福祸之道，只有不为外物动心的人才能做到。
“圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”与孔子的“怨而不怒，哀而不伤”有异曲同工之妙，都是在提醒人们同时防止它的过分与极端化。
老子提醒方正的人，要注意不割伤旁人；提醒锐气十足的人，注意不刺痛别人；提醒直言的人，要把握好分寸；提醒风光无限的人，别自我炫耀。总之，一切要适可而止、见好就收。人的个性天生，需要保持，也改变不了。但人毕竟活在社会中，所以个性必须融于共性之中，做到和光同尘，否则个性的生存必然受到共性的排挤。所以聪明人保持个性但尊重他人，与他人和谐相处。尤其是有才华的人，往往恃才傲物，如果能保持亲近他人，就不会因才招妒，让才华充分发挥，自己也能得以很好地发展。
天下事物没有绝对，福祸相倚，正反相因，善恶相转，其中变化微妙，令世人迷惑。但圣人能体察认识，所以能做到没有棱角，直而不伤人，光而不耀目，从而做到外圆内方为人处世，无为而无所不为。明白事物没有绝对的，就会自觉学会寻找事物间的那个平衡点，以平衡把握。而事物间的相互转化有其自身的规律，必须认识到，才能抓住这个规律，从而趋利避害，持盈保泰～…
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