中国许多的阶层都是从农村分离出去的。那么，在漫长的历史发展中，农民逐步形成的一些行为习惯和人际关系，以及农村社会具有的一些特色，就构成了许多阶层，乃至中国社会的根基。
费孝通先生对于中国社会体系的认识来自于民族文化特性，中华文明一直是航行于农耕文明的历史长河之中，其中的各阶层都源自乡土中国的演进，不可避免地带有自身熟人社会体系的互动方式，我们的交往方式是从亲情到宗亲，再到泛亲情结构的同心圆模式；而西方文化的源自古希腊的城邦间的工商业文明，从互动方式而言注重平等交换、契约方式的网状结构成为陌生人社会实践中交易成本最低的双赢模式，可见不同文明之间的互动方式天然存在差异，同一事件，以自我为中心的优越感看待对方都会产生滤镜效应。