教練關注未來的可能性，而不是過去的錯誤。
國際教練聯合會（ICF）有138個國家的成員，但《牛津簡明字典》的“教練”（coach）或“教練方式”（coaching），並未明確說明教練是什麼。只是給了兩種含義：第1個是指一輛長途旅行的巴士、一節火車車廂或者旅行。第2個定義是指體育指導或體育培訓、私人補習以及額外的教學。第一個更符合教練聯合會的定義：教練不是指導或者教授。
教練創造的成果在很大程度上依賴於彼此之間建立的密切的工作關係，以及溝通中運用的有效的溝通方式和風格。通過由內而外的激發而不是通過被告知或教導，教練對象在教練過程中澄清了事實，培養了新的技能和行爲。當然，提升績效目標是非常重要的，如何通過最佳方式和可持續地達成目標卻更加重要，這是本書的目的。
1.內心博弈方程式
哈佛大學的教育學家和網球專家蒂莫西·高威（Timothy Gallwey）在1974年出版了一本名爲《網球的內心博弈》（The Inner Game ofTennis）的書。“內心”（inner）這個詞過去被用來指選手的內心狀態，或者用高威的話說“真正的對手不是比賽中的對手，而是自己頭腦中的對手”。
高威創造了一個簡單的內心博弈方程式，它非常有效地總結了現代教練的目的：
績效（P）＝潛能（p）－干擾（i）
內心博弈和教練都聚焦於通過開發潛能（p）和減少干擾（i）來提升績效（P）。
內心的障礙通常比外部的障礙更加令人生畏。
2.教練的本質
教練的本質是將人們的潛能釋放出來，幫助他們達到最佳狀態。重點是幫助人們學習而不是給他們授課。
我們都有內在的、自然的學習能力，實際上它會被後天的指導所破壞。近些年來隨着組織發展的需要，員工敬業度被證明和組織績效密切相關，影響員工績效的行爲，都和教練有關（例如，促進合作、設定有意義的目標、授權、責任擔當），教練已經找到了與商業對接的語言，尤其是對員工行爲的影響。
3.什麼是導師輔導？
導師輔導既然定義了教練，也應該提到導師輔導（mentoring），這是另一個現在在商業領域被廣泛使用的詞。這個詞源於希臘神話，據說當奧德修斯被派到特洛伊的時候，他將家和兒子特勒馬庫斯的教育委託給自己的朋友門特（Mentor）。“告訴他所有你知道的。”奧德賽說，他在無意間爲導師關係設定了定義。
導師輔導與教練很不相同，因爲教練的作用不是要依賴於“一個年長的、經驗更豐富的人傳授他的知識”，事實上，這將破壞一個人建立自身的可持續的績效表現的信念。
教練型領導者最需要注意也是最關鍵的是學會在什麼時候分享他們的知識和經驗，在什麼時候不需要分享。
4.思維模式與馬斯洛的需求層次
亞伯拉罕·馬斯洛是20世紀50年代的一位美國心理學家，他打破了通過鑽研病理學瞭解人性的模式。相反，他的研究對象是成熟的、完整的、成功的、自我實現的人，他推斷我們每個人都可以成爲這樣的人。事實上，他斷言這是人類的自然狀態。在他看來，我們需要做的是超越自己內心的藩籬，走向進步與成熟。
自我實現者的基本需求是對生活意義和目的的需求。他們希望自己的工作、活動和存在有一些價值，對他人產生貢獻。這些人進入了相互依賴的層次。
工作中的激勵人們會尋求參與那些有助於滿足他們需求的活動。工作中常規的激勵因素以及各種貨幣上的獎勵，在一定程度上滿足了人們的生存需求、歸屬需求，甚至是兩種尊重需求中較低層次的部分。這到目前爲止還算成功。