這是一部公路片犯罪片，有人特別喜歡公路片。公路片的特點情節是線性發展，情節推進比較容易理解，公路片的畫面是流動的，新鮮感貫穿整部影片。
《老無所依》故事發生在美國西部。一個巡警在公路上很輕鬆的逮捕了一名嫌疑犯，在巡警打電話的功夫，嫌疑犯殺死了他。他是個冷血殺手，他這次的任務是毒販追鉅額毒品的錢，冷血殺手逃出來後，在路上截獲一輛車，到她要去的目的地。
在另外一個場景，一個老牛仔，用槍瞄準獵物，扣動扳子，打中了一隻小鹿的腿，但是鹿跑了。在血跡的指引下，他看到一個槍戰現場，現場已經死了六七個人，好幾輛車報廢。他逐一檢查，發現遠處的土坡有人，等他爬上去的時候，兩個都掛了。現場還有個箱子，打開箱子有兩百多萬美金，還有一把手槍，他都佔爲己有。
殺手到達現場的時候，牛仔已經回家。牛仔到家後就安排年輕的妻子趕快回孃家，他要加急離開這裏，他知道一定會有人追殺他。
冷麪殺手在毒販那裏拿到跟蹤器，已經殺死兩個人。同時警方也在追蹤殺手，警方來到火併現場，顯然來遲一步。冷麪殺手用高壓槍打開牛仔家的門，牛仔和他老婆已經走了，殺手立刻上路去追蹤老牛仔。警察趕到牛仔家的時候，這次還是來遲一步。
牛仔來到一家汽車旅館，把這一箱錢放在通風口，一直推到最裏面，第二天一早就退了這個房子。當天殺手就利用跟蹤器找到了這家旅館，還確認了錢就在138號房間。當冷麪殺手用他的獨門武器高壓氧氣槍衝到房間，房間裏有兩個人，這兩個人也是殺老牛仔的，殺手當場擊斃這兩個人。當他看到通風口被人拆過以後，就知道錢還在老牛仔的身上。
老牛仔趕快逃亡另一個城市，他怎麼想都不明白，殺手是如何找到自己的，他仔細查看錢箱，發現裏面有個接受器。此時殺手已經在門外，殺手用同樣方法破門而入，他們互相在街頭追逐戰，彼此都有受傷。老牛仔腰部受傷，把錢扔到草叢裏，然後昏迷過去。殺手腿部受傷，殺手再一個藥店門口燃爆汽車，在混亂中在藥店拿走他需要的藥物，殺手在一個旅館裏自己處理了傷口。
牛仔約自己老婆在另個一個地方見面。毒品販又僱了墨西哥人去殺老牛仔，墨西哥人知道了老牛仔要去得地方，他們殺死了老牛仔。
殺手幹掉了討厭得墨西哥人，去找老牛仔的老婆，這個時候，殺手已經拿到錢，最終殺手還是殺死了老牛仔的老婆。
殺手駕一輛車離去，殺手在紅綠燈處沒要安規則行駛，被一輛車撞翻，他爬出來得時候，胳膊有嚴重的骨折，在警察到來至前，殺手離開了現場。
警察只是犯罪現場的最後見證者，每一次都是遲來一步。這部影片沒有跟清晰的好人和壞人，牛仔的老婆對這件事沒有一點牽掛，死於殺手，最狠毒的殺手殺死那麼多無辜的人，最後只是受傷離開，還拿到了鉅額的錢。這部片子沒有給觀衆釋懷感，帶給觀衆的是人生的無力感。
