01
冬至剛過，鹿門山的邊境便下了一場大雪。如棉花大團的雪花厚厚堆積在天門客棧的馬廄。那日清晨，沈意像往常一般斜靠在熱炕上飲茶，瞧着夥計饅頭給馬匹餵食草料。
忽聞一陣轟隆聲從遠處傳來，連屋檐的雪都被震塌在門前。來人數目不小，待跑得近了，才驚覺馬上的將士人人戴着瓦楞帽，是蒙古的貴族子弟呢。
“夥計，有做好的烏日莫嗎？”騎在最前面的年輕人翻身躍下朝饅頭喊道。
饅頭回頭看了看屋裏的沈意，見他俯首吹茶，便放下草料伸出左手做出一個“請”的姿勢，年輕人“咦”了一聲，饅頭只有一隻手，他的右手被人齊根斬斷了。
“你是宋人？”那人又問。
“他是生在草原的宋人。”沈意代饅頭答了，然後示意饅頭去廚房備菜。
“哦，那他的手是怎麼斷的？”士兵又問。
沈意輕抿瓷杯，攏緊了披在身上的狐皮大裘，望了一眼被蒼雪覆蓋的石碑上“鹿堡”兩個大字，悠悠吐出：“被宋將斬斷的。”
此話一出，原本都被勾起好奇心的元兵將士微不可察地鬆了一口氣，遂開始肆無忌憚聊起那些窩囊廢宋兵和已在強弩之末的南宋王朝。
皆因南宋將領範天順拼死抵抗，五年來元軍攻打樊城和襄陽，損失慘重。就在昨夜，據軍中密報，阿術大人已想到了妙計，相信不日便可攻破樊城。
說到此處，那羣元兵情不自禁將碗裏的烈酒一飲而盡，放聲大笑起來，笑聲又震落了許多積雪。沈意皺眉，將窗柩合上，緩緩步行上樓。
在座的都是練家子，一眼便瞧出那嚴嚴實實被狐裘包裹的男子腿腳有疾。他們也沒多在意，窗外忽然傳來幾聲鳥叫，一位元兵出去拿令牌，恰好看見客棧老闆在給鳥兒餵食。
他咂咂嘴，打心眼裏有點瞧不起這個客棧——如此畏縮，如何能在亂世裏立足。
渾不知就在他咂舌之時，鳥兒忽然俯衝而下，驚得他一個趔趄，差點摔倒在地。那元兵擡頭就罵：“老闆你養的什麼破鳥？差點撞到了你爺爺！”
沈意也不生氣，微微欠身，示意抱歉。忽然想起，若干年前，有人曾對他說過，“你這人就是脾氣太好了。”
雪停了，從客棧二樓望去，一片蒼茫。如今，當時說話的人已經成爲草原上無可匹敵的王者，而他，卻被驅逐家園，流浪在外。
02
曾經的將府風頭無兩，忠武將軍位極人臣。只是忠武將軍僅有一子，名喚沈意，且是個天生殘疾。
人人都勸慰父親，“意公子如此聰穎，就算有點腿疾也無礙的。”
可當年先祖跟隨宋太祖馬上定乾坤，如今到沈意，莫說不能騎馬連行走都困難，難怪北方蒙古人可以時時欺辱了。
爲此沈意只能秉燭夜讀，希望日後能修身、齊家、治國。那年上元節，姊姊見他辛勞，便帶他出門逛花燈。
姊姊長他兩歲待他極好，只要是沈意想要的，她一應滿足。就連他未曾說出口的期盼，她也體貼入微幫他辦妥。
那夜，街上人羣熙攘，管家不讓他們下馬車，可沈意望着街側兩旁豎掛的燈謎心癢難耐。他在家猜謎無人能及，見有人在燈謎前踟躕不定，很想下車一試。
管家堅決不允。姊姊卻指着一處燈謎下的彩頭興致勃勃道：“好漂亮的兔兒爺，意兒，要不你看看能不能幫我贏得彩頭？”見大小姐發了話，管家也不好多言，便囑咐沈意小心。
他慢慢踱步至燈謎前，見那兔子燈下的大紅滌條上寫着：“畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長。”
正要說出謎底，卻被一個漢服打扮滿臉鬍子的男人搶先答道：“東海有條魚，無頭亦無尾，去掉脊樑骨，便是你的謎！”
店家猶自疑惑，沈意撫掌稱妙：“店家，沒錯，你的謎底和他的謎底一樣，都是‘日’字。”
說完，那男子也看向了他。見少年一身白衣無塵，也無太多飾物，只腰間一塊木紋令牌，寫着“沈”，頓時神色瞭然。
按理說，兔燈應該給那個滿臉鬍子的大漢，他卻笑道，“送給你吧！你們京都的公子哥都喜歡這些精巧的玩意，我是欣賞不來，哈哈哈哈！”
沈意明知他是好意，仍不由皺起眉頭：“你瞧不起我們宋人？”
這時大漢也詫異，：“你怎知我不是宋人？是我的漢話奇怪麼？”
沈意搖頭，那大漢瞧他時，他何嘗不曾打量過他？雖是穿着一身漢服，語言也極其流利，可手掌上卻有常年握弓的厚繭。況且大漢氣度非凡，一看非富即貴，而這樣的人又能下苦功練箭，自然是崇尚武力的蒙古人。
聽得沈意一番分析，大漢微微點頭，一雙眸子如鷹隼般明亮：“小夥子，不錯，希望日後還可再見。”
見他要走，沈意竟執意攔下：“你剛纔那話，是不是瞧不起我們宋人？”
“是！”大漢坦坦蕩蕩，“怎的？莫非你打得過我？”
沈意瞬間黯然，他打不過。因爲腿疾，他甚至沒有機會習武。上元節後又過了半月，府邸接到旨意，爲與蒙古修好，封賜姊姊爲端柔公主，遠嫁與忽必烈和親。
和親當日，沈意第一次忤逆父親，他死死拽住姊姊的手，不允她上轎。父親抽出利劍斬斷沈意護衛的右手，將劍鋒徑直抵在少年喉間。沈意絲毫不退，他不允！他不允姊姊嫁給那個燒殺搶掠的蒙古人！
姊姊眼見利刃刺破沈意的皮肉，痛哭道：“住手！父親，我去嫁給忽必烈，我一定嫁給忽必烈！求你饒過意兒！”
姊姊的眼淚溼透了紅妝，沈意看着她絕望的眼神，終是鬆了手，而後他道要給家姐送親。這一送，便是十年。
自此，沈意再也沒有回過京都。
03
不回，父親就當沒有他這個孩子。一年後，沈意便從忽必烈口中聽聞父親從宗親中過繼了一個孩子，親自培養，託付重望。
說完，忽必烈給他斟上乳茶：“沈意，從第一次見你，我便想這少年要是我蒙古人多好，你和那羣大宋的紈絝子弟不同，你的心志比他們堅定得多！”
是了，那年上元節猜謎遇到的男人便是傳聞中茹毛飲血的忽必烈。
姊姊嫁給他，成爲了他無數妃嬪中的一位。忽必烈曾無數次勸說沈意歸從他，如今，沈意被家族除名，已經斷絕退路。他喝着烈酒，志得意滿地等着他的回答。
可沒想到，過了數月，沈意姊姊意外病逝，少年便走了。走的時候，沈意身無分文，只有一個斷臂的隨從跟着他。因爲太過落魄，守關的士兵都不知道那白衣男子就是主上心心念唸的謀臣——沈意。
沈意一走，忽必烈震怒，下令但凡守關的將士人人須識得沈意畫像。
所以，當沈意再次走近鹿堡時，即刻被送往軍帳。
樊城襄陽連戰五年，人人都以爲元軍將領是阿術。可今早聽聞阿術有了新計謀要燒斷浮橋，沈意便知是忽必烈來了。
數年未見，忽必烈鬢間雖已摻雜白髮，但氣度卻更從容睥睨，他笑着問：“你還好嗎？沈意。”
沈意也笑，他將食指抵在脣間，忽然帳外傳來將士們的驚呼：“是禿鷲，好多禿鷲！”
忽必烈仰頭一看，果然冷鉛色的雲層下佈滿密密麻麻的禿鷲。只聽沈意發出一聲尖嘯，禿鷲俯身而下，銳利的長喙狠啄着盔甲下的人肉。慘痛的呼喊回蕩在四周，忽必烈神色一凜：“放棄吧！如此雕蟲小技你贏不了我！”
沈意道：“自然是贏不了！可是，我必須一試，倘若浮橋斷了，樊城指日可待，若樊城破了，襄陽便也是你囊中之物。”
“你知道還要自不量力地刺殺我？！”忽必烈不可置信。
“雖然大宋已一片黑暗，但我大宋子民卻永遠不會屈服。十年前我打不過你，眼睜睜看着姊姊嫁與你。今日我卻要爲了無數大宋子民，攔住元軍，大宋江河絕不容蒙古染指！”
忽必烈一聲嗤笑：“你以爲你攔得住？不過是螳臂當車！”一擡手，便是箭矢破空的疾風。
沈意看着胸口的血痕，忽然也笑了，“燒浮橋我攔不住了，可今早我已飛鴿傳書給文天祥，他的救兵就要來了……”
“你！”忽必烈怒喝一聲，又是一箭從虎皮弓上射出，這次穩穩將沈意釘在雪地。
皚皚白雪，飛鳥哀嘯，倒地的男子仰望着低沉的天空，如塵埃渺小的他記得很多年前，自己曾期盼過修身、齊家、治國，還有保衛家園安康……
完