木屋內的爐竈上架着一口鐵鍋，鍋內正煮着小雞蘑菇湯，柴火很旺，雞湯被燒得滾沸，香味撲鼻。
艾德溫•隆爾昨夜沒有喫飽，早晨在馬廄裏醒來後感覺又餓又冷。一進木屋，他的兩隻眼睛就狠狠地盯着那鍋誘人的雞湯，嘴裏一直咽口水，肚子響起咕嚕咕嚕的聲音，似乎在抗議自己的主人，爲何還不讓自己進食。
不管人類是處於刀耕火種的階段，還是處於現代文明的時期，飢餓，一直是人類無法抗拒的天敵。
看到隆爾盯着那鍋高湯的眼神，艾德溫•珍妮掩嘴輕輕笑了一下，她的笑容很美，好像初春的花朵，嬌豔欲滴。
如果她的面前有一條堅如磐石的冰河，應該會因爲她的笑容而融化，如果她的身前有一座沉睡千年的火山，必定會因爲她的笑容而噴發。
但她的面前，既沒有廣闊的冰河，也沒有沉默的火山。所以，她的笑容只能像初春的花朵，嬌豔欲滴。
她走進廚房，拿起櫥櫃上的木碗和木勺，從鍋裏舀出雞腿，香蘑菇和高湯，雙手捧着放到用餐的木桌上，轉身用手語對隆爾道：“哥哥，這湯還有些燙，等會你喝湯的時候小心一些，千萬不要燙到嘴巴。”說完，拿起木勺，又往那口鍋裏填了一大碗水，讓鍋裏的高湯繼續滾沸。
艾德溫•隆爾確實餓極了，他迅速地坐到椅子上，顧不得燙，抓起湯裏的雞腿，開始大快朵頤。
這個世界上，還有什麼能成爲比妹妹請哥哥喫飯更加讓人可以大快朵頤的理由呢？如果有，那隻能是哥哥請妹妹喫飯。當然，這得建立在當哥哥的不介意有個胖妹妹的基礎上。
不過這個世界上，似乎還真的有好多喜歡自己妹妹是個胖妞的哥哥。因爲，對於善良而頑皮的哥哥們來說，骨瘦如柴的妹妹們既讓人擔心她們的健康，又缺少了調侃的價值。
啃完雞腿，吞掉蘑菇，喝下高湯，隆爾把木碗拿到珍妮的面前，用手語問道：“能再來一碗嗎？”
珍妮又掩嘴笑了一下，隆爾瞬時覺得這個妹妹是真的漂亮，那笑容好像是夏季海灘邊輕柔的風，冰涼溼潤中帶着一股清秀脫俗的味道。當然，她舀來的小雞蘑菇湯，味道也很甜美，真是相得益彰。
兩碗雞湯喝完，隆爾拍了拍心滿意足的肚子，打了個飽嗝，才記起來珍妮好像也還沒喫飯，打着手語問道：“你早上吃了沒？”
珍妮用手語道：“不用管我，我平時就喫得少，不餓。”乖巧又不貪喫的妹妹，世間少有，要好好守護。
艾德溫•隆爾剛想找張紙巾擦嘴，這纔想起來，發明紙巾的“米國人”亞瑟•史古脫，應該還沒在自己現在所處的這個世界出現過，只能無奈地用右手食指輕輕擦了擦嘴邊的雞油。
他開始打量起這座木屋。木屋內用餐的地方大約有三十平方米，放了一張餐桌和四把靠椅。餐廳靠近廚房的牆壁上立着一個櫥櫃，櫥櫃上是些鍋碗瓢盆，放得很規整。廚房不大，只有一個竈臺。竈臺旁的柴火疊得很整齊。用來洗碗和擦桌子的三條抹布，有序地吊在一條粗布繩上。看得出來，艾德溫•珍妮是一位勤勞美麗的小廚娘。
木屋內還有三個關起來的房門，應該是臥室。自己並沒有完全承接艾德溫•隆爾的記憶，隆爾輕輕揉了揉自己的太陽穴，至少，劊子手父親艾德溫•鮑勃的臥室，自己就想不起來到底是怎麼佈置的。
不知道他臥室裏的木製牆壁是不是釘滿了各種動物腦袋的標本，好讓他在夢中把它們的腦袋再次砍下，血濺四射，想想還有些惡趣味。
隆爾若有所思地往父親臥室走去，珍妮臉上露出不解的神情，剛想上去阻攔，欲言又止。過去好長時間，哥哥從來都不進父親的房間，今天這是怎麼了，喫完早餐就往父親的臥室闖。
推開房門，隆爾走進臥室。與普通的臥室沒有什麼不同，一張胡桃木雙人牀，兩個牀頭櫃，衣櫥放在雙人牀的左邊。隆爾走到牀邊，發現牀頭櫃上還有一本《玫瑰王朝故事集》。
他走到衣櫥旁，打開衣櫥，發現裏面只有幾件簡單的衣褲。他似乎想起了什麼，摁下衣櫥左下方的活動開關，衣櫥內置的木板啪的打開，露出了父親藏在衣櫥內的各種武器。
投擲斧，羅馬劍，鏈錘，雙手劍，石中刃。大小不一，形狀不同，但無一不鋒利。
居於其中的，是一把長約兩米的斬首劍，劍柄沒有花紋，幽明永隔，劍身寬大厚重，光可鑑人，它似乎被一股看不見的力量所圍繞，隱隱低鳴。
隆爾突然記起父親的交代——“不要輕易靠近那柄斬首劍”，趕緊再次摁下開關，讓木板重新關上。他坐到牀上，用手拍了拍胸脯道：“好可怕的劍。想起來了，老頭除了是個劊子手外，以前還是個技藝純熟的戰士啊。”
（未完待續）