孩子到了2-3歲時，進入了對物質的功能探索時期，也就是孩子在2歲之前研究的是身邊的物體是什麼，進入2歲研究的是身邊的物體可以幹什麼。
孩子2歲後，孩子們的研究逐漸地從探索物質的表面轉向探索事和物的關係、自己與物質的關係、自己與他人的關係。
到了2歲之後，如果孩子想把凳子按照自己設想的樣子搬起來，在搬的時候，由於凳子的光滑或者沉重，沒有如他設想的那樣被搬起來，他會爲不如願而大哭。
蒙臺梭利稱之爲“執拗敏感期”，兒童執拗期的狀態要一直延續到3歲半之後。經過很多這樣的碰壁之後，兒童纔會逐漸懂得事物與事物之間的關係，以及事物與人之間的關係，知道哪些是他自己可以改變的，哪些是人無法改變的。