萝卜和姜都是我们在日常生活中经常用到的食材。“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”则是一句流传于我国北方的古老谚语。
中医理论认为萝卜味辛、甘，性凉，归肺、胃经及大肠经。具有消食、化气、化痰、止血、解渴及利尿的作用。可以用于缓解饮食积滞、消化不良、吞酸、呕吐、腹泻、便秘、咳血、吐血、淋浊等病证不适，尤其对于缓解消化道疾病所引起的症状具有较好的功效。为我国古老蔬菜之一，生熟食皆宜。熟则味甘性平。
生姜味辛，性微温，归肺、脾、胃经。具有解表散寒、温中止呕、温肺止咳、解毒的功效，常用于风寒感冒，脾胃寒症，胃寒呕吐，肺寒咳嗽，解鱼蟹毒。
冬季天气寒冷，人体的阳气本能地向内收藏。生活在我国北方的古人因为冬天气候寒冷，在漫长冬季中因长期处于温暖的室内，很少外出。加之冬日里人们因御寒本能会多食进补，故而会出现体内阳气过盛、胃中虚热的情况。萝卜虽然有好多种，整体却都清新爽脆，智慧的古人发现在冬天食用萝卜不仅可以解除胃部烦热，而萝卜的通气作用又能够清除人体内的浊气，促进血气循环，令过盛的阳气得以排出。
与冬季相反，夏季天气炎热，人体的阳气本能地外散，内里反而虚寒。加之此时节人们因体表热感难耐而贪食寒凉食品，甚至使用凉水冲凉，无形之中令本就虚寒的脾胃更加阴寒。古人发现在夏季食用生姜可以使体内阳气生发，调理脾胃的虚寒，还能够帮助人体抵御疾病。
由于在冬夏季节通过分别吃萝卜和姜这两种食物，能够有效地达到“春夏养阳，秋冬养阴”的养生目的，因为萝卜和姜又极为常见，这句养生谚语也就渐渐地流传了下来。