请原谅本人的孤陋寡闻！美灵是谁，不得而知，即使借助搜索神器“百度”也没有找寻到这个人的相关信息。从作品中假托的人物——珊德拉、芭芭拉、菲利看，极容易让人产生错觉——美灵应该是一位外国作家。对于作者的溯源，无法获得真实而确切的信息，但这丝毫没有影响到对其作品《为荆棘而感恩》的阅读。
有人说这是一篇心灵鸡汤文，一千个读者，一千种《为荆棘而感恩》的理解和评说。不论从什么样的视角出发，出于什么样的目的，回归到文章本身，事件中蕴涵的生活智慧和人生理趣，对现世人生还是具有积极的启示意义。作为讲故事的文本，小说通过虚构的故事折射社会世情，隐喻人情百态。至于能不能收到应有的效果，取决于讲故事选取的视角、故事的因寄所托和讲故事时使用的技巧。梳理《为荆棘而感恩》的故事情节和人物关系可以看出，文章没有错综复杂的人物关系，也没有激烈的矛盾冲突，简单的故事，平凡的小人物，不事雕琢的语言，让作品没有外显出什么特殊之处。但是，小故事蕴含大道理。仔细品读虚构的故事，浅层看真的有一点心灵鸡汤的味道。不过，静言思之，仔细咀嚼，简单故事和平凡人物背后隐含的内在的意蕴还是极为深刻的，值得品味。
“感恩节”一个充满温馨的节日。“感恩”，是源于在自己生活和成长的路途上受到来自外在的帮助，出于感激而用自己的方式表达敬意。可是，小说中的几个人都是在不同年份的感恩节到“街边一家大花店”买自己心里想要的东西，以示对这个节日的纪念。对几个人而言，命运始终对它们格外吝啬严苛。“一直以来都过着一帆风顺的惬意生活”的珊德拉在一年内连遭噩运，“一场交通意外”夺走在肚里生活四个月的孩子，丈夫失去工作；生活优渥的芭芭拉不幸连连，父亲去世，家族企业衰颓，儿子吸毒，丈夫去世；与妻子40年的婚姻深陷危机的菲利终于走出“荆棘时刻”。不同的人，不同的生活际遇。面对生活这本大书，每个人都是幼稚的读者，很难参透其中的真意，更无法规避随时可能出现的困厄。在生活面前，谁都无法做到对生活绝对的掌控权，导引生活按照自己的想法呈现；生活对生活者施与的影响，不会因为你的身份地位，你的高低贵贱而有差别对待。曾经无忧无虑的珊德拉，生活优渥的芭芭拉，享受婚姻幸福近40年的菲利，在生活风平浪静的时候，他们没有意识到这种生活的可贵，一旦灾难来临时，从天堂坠入地狱、从天使变成了乞丐。在飞来横祸面前，他们不是沉沦，也不是自暴自弃。他们深谙，在现实无法改变，灾难不能规避时，只能调整自己，坦然面对。惟其如此，才能迎接新的生活。所以，在灾难面前，他们分别用“一大堆的绿叶、蝴蝶结和一把又长又多刺的玫瑰花枝”、“12根带刺的长枝”表达对过去的祭奠与告别，更是对生活中“荆棘”的感恩。
诚然，小说虚构的故事带有劝世渡人的价值投注。把目光从小说移入到现世人生，文中之意对现实世界还是具有劝诫和启示的意义。趋利避害、心向顺达是普罗大众普世性的心理，但是理想归理想，现实与理想很难完成重叠。身处复杂的社会关系中，不论处理什么样的关系，人与自然、人与社会、人与人、人与自我，都不可能一帆风顺，现实往往都会与心理的预设发生偏移。不如意事常八九，不管是个体，还是群体；不论是个人，还是国家，这是无法改变的事实。顺则喜，逆则悲，这是世情的常态。不过，转而思之，不论顺逆、悲喜，在既定事实面前，除了给内心造成冲击，有的可能是转瞬即逝，有的兴许是旷日长久，但事实无法改变。故此，面对遭受的不顺，甚或悲剧，学会接受是走出阴霾的前提。接受了，再尝试通过自我的调整，以尽快的速度走出来。生命有限，如果在悲戚阴暗的角落里待的时间长，就意味着有生之年享受的阳光快乐缩短。既然如此，与其悲悲切切，不如心向彼岸，迎接春暖花开。
俗话说：“没有永远的坦途，也没有永远的泥泞。”对一个人来说，上帝在为你关起一扇门时，肯定会为你打开一扇窗子，只不过时间早晚不同而已。面对玫瑰和荆棘，每个人都会毫不犹豫地选择玫瑰。殊不知，玫瑰也有带刺的。光鲜艳丽固然可人，但是芒刺扎入肌肤也很痛苦；荆棘固然可弃、可怖，但是“存在即合理”。不管是自然的存在，还是社会世情的隐喻，它都会以自己的方式发挥着作用。荆棘遍布，既描绘一种客观存在，更隐喻社会生活的困难重重；披荆斩棘，是艰苦创业、不畏艰险、奋斗拼搏的写照。在人类与各种困难作斗争的漫漫征程中，难越的关山、难渡的江河无处不在。如果望而却步，永远无法从刀耕火种的蒙昧走出来。正是在遍布荆棘在敢于抗争，勇于拼搏，才迎来文明的曙光，才有了现代文明的繁盛和人类历史的进步。
从人类发展史回溯到个人成长史，作为社会性的群体生物，个人不可能置身事外，必然要面对来自四面八方的挑战，难免会遇到各种各样的苦难与挫折。在未知面前，如果能够怀有“逆境也是对人生的眷顾”的思想，逆境和灾难真的到来时对内心造成的灼伤力就不会伤筋动骨。不错，我们都渴望鲜花满地、坦途一片。可是，个体生命的渺小与脆弱不可能驾驭命运之舟。在享受鲜花掌声时，不失自我，清楚这个世界不可能只有玫瑰，就不至于迷失自己，因为没有枝条，玫瑰就变成了无本之木、无源之水、无基之塔。人生如梦，一个人一生有多少个“12”——一年组成，无法预知，但是组成“12”的每一个“1”里随时随地都可能出现不顺，每一次的风雨的洗礼，每一次都能够从中间汲取营养，“荆棘”之上自然会有玫瑰绽放。行文最后谨记文中之语：“学会为生命中的荆棘感恩、荆棘能够把玫瑰衬托得更加宝贵、人在遇到麻烦的时候会更加珍视命运的慈爱和帮助。”（陈士同）
附原文：
迎着11月的寒风，推开街边一家花店大门的时候，珊德拉的情绪低落到了极点。一直以来，她都过着一帆风顺的惬意生活。但是今年，就在她怀孕4个月的时候，一场交通意外无情地夺走了她肚子里的生命，她的丈夫又失去了工作。这一连串的打击令她几乎要崩溃了。
“感恩节？为什么感恩呢？为了那个不小心撞了我的粗心司机？还是为那个救了我一命却没能帮我保住孩子的气囊？”珊德拉困惑地想着，不知不觉中来到一团团鲜花面前。
“我想订花……”珊德拉犹豫着说。“是感恩节用的吗？”店员问，“您一定想要那种能传递感激之意的花吧？”
“不！”珊德拉脱口而出，“在过去的5个月里，我没有一件事是顺心的。”
“我知道什么对您最合适了。”店员接过话来说。
珊德拉大感惊讶。这时，花店的门铃响了起来。“嗨，芭芭拉，我这就去把您订的东西给您拿过来。”店员一边对进来的女士打着招呼，一边让珊德拉在此稍候，然后就走进了里面的一个小工作间里。没过多久，当她再次出来的时候，怀里抱满了一大堆的绿叶、蝴蝶结和一把又长又多刺的玫瑰花枝——那些玫瑰花枝被修得整整齐齐，只是上面连一朵花也没有。
珊德拉狐疑地看着这一切，这不是在开玩笑吧？谁会要没有花的枝子呢！她以为那顾客一定会很生气，然而，她错了。她清楚地听到那个叫芭芭拉的女人向店员道谢。
“嗯，”珊德拉忍不住开口了，声音变得有点结结巴巴的，“那女士带着她的……嗯……她走了，却没拿花！”
“是的，”店员说道，“我把花都给剪掉了。那就是我们的特别奉献，我把它叫做感恩节荆棘花束。”
“哦，得了吧，你不是要告诉我居然有人愿意花钱买这玩意吧？”珊德拉不理解地大声说道。
“3年前，当芭芭拉走进我们花店的时候，感觉就跟你现在一样，认为生活中没有什么值得感恩的。”店员解释道，“当时，她父亲刚刚死于癌症，家族事业也正摇摇欲坠；儿子在吸毒，她自己又正面临一个大手术。我的丈夫也正好是在那一年去世的，”店员继续说道，“我一生当中头一回一个人过感恩节。我没有孩子，没有丈夫，没有家人，也没有钱去旅游。”
“那你怎么办呢？”珊德拉问道。
“我学会了为生命中的荆棘感恩。”店员沉静地答道，“我过去一直为生活当中美好的事物而感恩，却从没有问过为什么自己会得到那么多的好东西。但是，这次的厄运降临的时候，我问了。我花了很长一段时间才明白，原来黑暗的日子也是非常重要的。”
正在这时，又有人走了进来，是一个头顶光秃的矮个子胖男人。
“我太太让我来取我们的‘感恩节特别奉献’——12根带刺的长枝！”那个叫菲利的男人一边接过店员从冰箱里取出来的用纸巾包扎好的花枝，一边笑着说。
“这是给您太太的？”珊德拉难以置信地问道，“如果您不介意的话，我想知道您太太为什么会想要这个东西。”
“哦，不介意……我很高兴你这么问。”菲利回答道。“4年前，我和我太太差一点儿就离婚了。在结婚40多年之后，我们的婚姻陷入了僵局。但是，我们总算把问题给解决了，我们又和好如初。这儿的店员告诉我，为了让自己牢记在‘荆棘时刻’里学到的功课，她总是摆着一瓶子的玫瑰花枝。这正合我意，因此就捎了些回家。我和我太太决定把我们的问题都写在标签上，然后把它们一一贴在这些枝子上，一根枝子代表一个问题。然后，我们就为从这些问题上所学到的功课而感恩！”
“我诚挚地向你推荐这一特别奉献！”菲利一边付账，一边对珊德拉说。
“我实在不知道我能不能够为我生命中的荆棘感恩。”珊德拉对店员说道，“这有点儿……不可思议。”
“嗯，”店员小心翼翼地说，“我的经验告诉我，荆棘能够把玫瑰衬托得更加宝贵。人在遇到麻烦的时候会更加珍视命运的慈爱和帮助，我和菲利夫妇都是这么过来的。因此，不要恼恨荆棘。”
眼泪从珊德拉的面颊上滑落，她抛开她的怨恨，哽咽道：“我要买下那12根带刺的花枝，该付多少钱？”
“不要钱，你只要答应我把你内心的伤口治好就行了。这里所有顾客第一年的特别奉献都是由我送的。”店员微笑着递给珊德拉一张卡片。
珊德拉打开卡片，上面写着：我的命运啊，我曾无数次地为我生命中的玫瑰而感谢你，但却从来没有为我生命中的荆棘而感谢过你。请你教导我关于荆棘的价值，通过我的眼泪，帮助我看到那更加明亮的彩虹……
眼泪再一次从珊德拉的脸颊上滑落。