冉閔素有勇名，所率領的皆是精銳之兵，燕人憚之。慕容恪對燕軍將士們說：“冉閔勇而無謀，一夫敵耳！其士卒飢疲，甲兵雖精，其實難用，不足破也！”之後，慕容恪依其參軍·高開之議，將冉閔的兵馬引至平地，並與之交鋒。冉閔的兵馬以步兵爲多，燕軍則是以騎兵爲主。在平地作戰，騎兵對步兵有明顯的優勢。
慕容恪特選鮮卑善射者五千人，以鐵鎖連其馬，爲方陣而前。冉閔跨日行千里的寶馬·朱龍，左手操雙刃矛、右手執鉤戟，與燕軍大戰，斬首三百餘級。閔越戰越勇，縱馬直衝慕容恪的中軍。燕軍從兩旁夾擊，大破之，將冉閔重重包圍。
冉閔奮戰突圍，向東疾行了二十餘里。就在此時——不知爲何——他的坐騎·寶馬朱龍忽然死亡，閔隨即爲趕來的燕兵所擒。
之後，冉閔被送往薊。慕容儁責閔曰：“汝奴僕下才，何得妄稱帝？”閔曰：“天下大亂，爾曹夷狄禽獸之類猶稱帝，況我中土英雄，何爲不得稱帝邪！”慕容儁怒，鞭之三百，送於龍城。（《晉書·石季龍載記》中記載冉閔的原話爲：“天下大亂，爾曹夷狄，人面獸心，尚欲篡逆。我一時英雄，何爲不可作帝王邪！”）
冉閔後來被斬於龍城遏陘山。據說冉閔死後，“山左右七裏草木悉枯，蝗蟲大起，五月不雨，至於十二月。儁遣使者祀之，諡曰武悼天王，其日大雪”（《晉書·石季龍載記》）。《資治通鑑》的說法是：“會大旱、蝗，燕王儁謂閔爲祟，遣使祀之，諡曰悼武天王”。
冉閔就此退出了歷史的大舞臺。不管後人是崇拜他還是貶斥他，都只不過是一家之言。冉閔活躍於石虎死後、中原大地最爲混亂的這幾年裏，石氏宗族、石氏宿將皆將之視作眼中釘肉中刺。這是他的特殊身份結合其對石氏的態度所造成的結果。
羯胡勢力經歷了冉閔的大肆鎮壓，已經不能再有所作爲了。那麼，在之後的歷史中，誰又將成爲時代的弄潮兒呢？