都快要忘記了的一種童年遊戲——撲馬城。
閒來看一本日本立教大學教授上田信寫的小書《森林和綠色的中國史》，裏面有一段完整的關於這個遊戲的記述：
每當黃土高原上的太陽向西傾斜時，我借宿的那戶農家的孩子們，總是把附近的小孩叫在一起做遊戲。他們選擇了像山一樣堆在院子裏的化肥袋堆作爲舞臺，一人接一人地唱起流行歌曲，相互你看我，我看你，又笑又鬧。與此同時，即將往一棵樹也見不到的地平線上落下的夕陽，把孩子們的臉膛照得通紅通紅。
那天聽到他們在唱“poomaachen，maachenkai，yooseilei”的童歌， 做着像日本的“hanaichimonme”那樣的遊戲。10餘名小孩分成兩組，各自手拉手列成隊，兩隊相互面對面唱歌。唱歌時如果某位小孩名字被叫到，就要向對面隊伍衝撞過去，如果能夠把對方手牽手的隊伍沖斷，那位小孩就可以領着對方隊伍中的一人返回己方隊伍。如果不能斷開對方隊伍的話，就成爲對方隊伍的俘虜。當其中一組夥伴都被對方俘虜只剩最後一人時，那人就在自己頭頂上放一塊小石頭緊閉雙眼，朝對方隊伍走過去在他們前面頭一歪，小石頭就會落下去。小石子落在誰的前面，誰就要離開自己的隊伍，與掉石頭、的那個人手牽手。就這樣，遊戲在反覆地進行着。
因這段文字，才慢慢想起自己小時候也玩過的這個遊戲，我們叫它“撲馬城”。也是傍晚時分，在碾麥場上，夥伴們分成兩撥，並向站立，相互挽起手，然後念“撲馬城，馬城開，叫誰來？叫你喔誰誰撲城來……”接着，就開始激烈的對抗的遊戲。
於是，被點名的那個小夥伴從這邊掙脫手，向那邊用力地小跑過去，狠狠地衝向那邊相挽的手，一定要撞開，否則就是俘虜，成爲對方陣中的一員。遊戲的方法與日本教授看到的山西大同的孩子玩得一模一樣。
遊戲的細節也開始浮現：一開始，這邊喊：“急似令！”
那邊立刻呼應：“跑馬城。”
這邊再喊：“馬城開。”
那邊問：“打發你喔誰誰撲城來！”
這邊應：“要誰咯？”
那邊喊：“要某某。”
這邊答：“某某不在營。”
那邊又喊：“叫某某某。”
這時，這邊的某某某便出隊列，準備衝向那邊的城牆（手挽起來就是城牆），先是小跑，然後用力撞那些相挽的手，如果把那邊的牆撞開，就算贏。勝利者就帶一個人回到己方，如果沒有撞開，就成爲那邊俘虜。如此往復，最後看哪邊人多，哪邊就算勝利。當然，對方也有使壞的夥伴，待這邊衝到跟前時，突然撒開手，結果衝的人就突破城牆，栽倒在地，然後爬起來，一句“誰來”，不由分說抓住使壞者就打，兩人撕扯一起。最後大家玩遊戲要緊，勸和後，又繼續玩下去。
我們念“撲馬城，馬城開”時，每一個字音都拉得很長，就像是唱。所以，在教授聽來，才覺得是孩子們在“唱”。
不過，作者用音記錄的遊戲被當地人解釋爲“跑馬羣”。上田教授曾問那些晾曬衣服的孩子的母親，得到的解釋是，“這首歌如果用文字來寫的話，大概是‘跑馬羣，馬羣開，要誰來’。如果直譯的話，那就是‘正在跑着的馬羣，馬羣忽地分開了，誰要過來一起玩嗎？’”上田信教授寫道，並且聯想到他們日本孩子童年時也玩和這一類的遊戲：
我家的情況在東京也屬於罕見，在一個院子裏，祖父母家、父親的堂兄弟家都建在一起。每當黃昏時分，我與堂兄弟姐妹們一起，還要“照看”尚不懂得遊戲的妹妹，在院子裏的山茶樹下，玩着“籠目籠目”的遊戲。
日本“hanaichimonme”那樣的遊戲，譯者注爲：“日本兒童遊戲，參加者分成兩隊，邊唱歌邊猜拳，勝方將負方的人收入本隊，最後以所剩人數多者爲勝。”兩者何其相似奈爾！但“籠目籠目”，卻類似於中國孩子玩的“丟手絹”。也是把一個人眼睛蒙上，讓他蹲在人羣中間，其他人就圍着他轉圈，轉的時候大家還要唱歌，當歌聲突然停止後，就讓他來猜停在身後的人是誰？
想到他先用音記這個遊戲時唱的詞，我也幾乎忘了小時候說的詞是什麼了，現在記憶雖然浮現，但卻記得小時候的“音”大致如此，可是要更準確的話，我記得那音應該寫作“撲滿城”，至於爲什麼是滿城？或許和1911辛亥年各地攻打“滿城”有關吧。
當然，跑馬城是一種軍事訓練性質的遊戲，可能從古代軍隊“闖關守城”的訓練中發展出來，最後流傳到民間。跑馬城遊戲，多出現於邊地村落的孩童記憶裏，大約等於明代陝甘綏的“九邊重鎮”吧。這裏，也就是上田信教授所考察的400mm等降水量線的黃土區域，歷史上中原王朝與遊牧民族常常發生拉鋸戰爭的地段。
作者是一位生態史學家，他所來到的地方是山西大同陽高縣的一個小山村，在這裏考察研究中國黃土高原的水土保持與植樹造林活動。相隔千里，他看到的遊戲竟與我們這裏小時候玩的一模一樣，真令人驚奇。