作者：史遇春
明成祖（朱棣）永樂二十二年（公元1424年）農曆八月，朱高熾登基，是爲明仁宗。
本年農曆十月初八日，皇帝朱高熾冊封張氏爲皇后。
張氏被立爲皇后之後，對於朝廷內外的政事，她完全知曉。
猜想，大約就是在這個時候，張氏就已經開始注意國家管理的事務，並且私下協助皇帝對政務進行決斷和處理了。
在位不足一年，朱高熾即猝死。
隨後，朱瞻基在洪熙元年（公元1425年）即位，是爲明宣宗。
朱瞻基登基之後，尊母親張氏爲皇太后。
朱瞻基執掌政柄的宣德初期，對於軍國大事的議定，皇帝大都會稟告皇太后，聽取皇太后的意見之後，再進行裁決。
這一時期，海內安寧，天下太平。
當日，皇帝朱瞻基對於母親皇太后張氏，其在宮內，則侍奉日常起居；其外出時，則侍奉遊賞宴樂。
那時，四面八方對朝廷有所上貢獻納，即便是很微小的東西，皇帝都要先上進給皇太后。
兩宮的母慈子孝，其聲明是傳聞天下的。
明宣宗宣德三年（公元1428年），皇太后出遊西苑。
何爲西苑？
西苑位於北平舊皇城西華門西，本爲金朝的離宮，元、明、清諸代遞加修繕，明、清時在大內之西，故稱爲“西苑”，內有太液池、瓊華島、廣寒殿諸名勝。
此次太后出遊，皇后與皇妃陪侍；皇帝親自扶着太后的乘輿一同登臨萬歲山。
什麼是萬歲山？
萬歲山，即北京景山，明成祖永樂年間修建皇宮時，根據青龍、白虎、朱雀、玄武四個星宿的說法，認爲北面玄武位置必須有山，於是，便將挖掘紫禁城筒子河和太液池南海的泥土堆積此山，成爲大內“鎮山”，取名萬歲山。
其間，皇帝向太后奉酒致敬，祝頌太后長壽，還向太后獻詩以稱揚其的高德。
又過了一年之後，皇太后前往拜謁長陵和獻陵。
長陵爲明成祖朱棣陵寢；
獻陵爲明仁宗朱高熾陵寢。
這一次皇太后謁陵，皇帝朱瞻基隨往。
一路上，皇帝佩戴弓箭，騎馬在前，親自導引。遇到有河，需要過橋時，皇帝都會下馬，扶着太后的車輦通過。
當時，近畿民衆，夾道迎拜，舉首觀望；陵寢周邊的住戶，上至老人，下至孩童，全都山呼拜迎。
面對如此場景，太后曾回過頭來，對皇帝說道：
“百姓擁戴君主，是因爲君主能夠讓他們樂業安居，皇帝應當對此再思、三思！”
等待謁陵歸還，經過農家，太后還召來年老的婦人，向她詢問賴以生存的活計。詢問完畢，太后還賜予老婦鈔幣。有人獻來蔬食酒漿，太后還拿來賜予皇帝，說：
“這是農家的味道，你也嚐嚐。”
扈從謁陵的英國公張輔、吏部尚書蹇義，大學士楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥請求在行殿拜見太后。太后召見了他們，並對他們表達了慰勞之意，太后還對他們說：
“你們都是先朝的舊臣，一定要努力輔佐嗣位的新君啊！”
有一天，皇帝朱瞻基在召見楊士奇時對他說是：
“皇太后在謁陵回來之後，曾經說到，你們這些人，處理政務很是熟習。太后說，張輔雖然是武臣，但是他通達大義；蹇義爲人厚重小心，因思慮過多而稍嫌優柔寡斷；您有擔當，爲人正直，說起話來，絕不避情，不懼觸忤，就是因爲這樣，先帝雖然多次對您的論議很不高興，但是，最終還是按照您的建議處理政務，這主要是因爲，您的建議不會敗事。還有三件事情的處理，當日先帝一直後悔沒有聽從您的意見。”
另外，皇太后對於自己孃家的親人，她要求非常嚴格。即便是她的弟弟張升非常淳厚謹慎，太后仍然不容許他參與討論議定國家的政事。
（本篇結束）