齊桓公有了管仲和鮑叔牙的輔佐，一步步帶領齊國走上了霸主的道路。
只不過齊桓公雖然有當霸主的雄心，但是同樣也有貪酒好色的習性。
這兩個常人也很容易具有的習性很快就爲齊桓公吸引來兩個人，就是易牙和豎刁。
易牙和豎刁，一個善於烹飪，一個善於溜鬚拍馬。
這兩個人祖上本來就相識，也都有過官職，但是到了易牙和豎刁這一代家道都中落了，易牙因爲善於烹調，就去做了一名廚子。
豎刁則是一個不學無術的浪蕩子，唯一的愛好就是貪好女色。
在機緣巧合之下，豎刁偶然結識了齊桓公，爲了能夠上位，獲得榮華富貴的生活，豎刁聽從了易牙的主意，將自己閹割成了太監，入宮服侍齊桓公，成爲了齊桓公的寵臣。
易牙看到豎刁雖然付出了巨大的代價，但是陡然間從一個無名小卒，一躍而成了有權有勢的朝廷命官，所以他也不甘居於人後。
有一次偶然間聽到齊桓公說自己沒有喫過人肉，易牙爲了換取齊桓公的寵信，竟然將自己年僅三歲的幼子殺死，烹煮了獻給齊桓公而食。
就是這樣失去正常人性的兩個人，齊桓公卻認爲他們兩個對自己忠心無比，不僅爲他們封了高官，甚至還讓他們做了自己大兒子的老師。
易牙和豎刁爲了迎合齊桓公的喜好，不僅每天忙着替齊桓公物色各色美女，還常常與齊桓公一起去歡飲達旦。
齊桓公擁有了這樣兩個可以幫助自己滿足無限慾望的人，外面又有管仲和鮑叔牙幫他治理朝政，所以他的日子過得是如魚得水。
只是再好的筵席也有散夥的時候，當管仲最後臨終前，勸告齊桓公，讓他不可重用易牙和豎刁，說他們一個自宮，一個害子，都非常人之態，心地險惡，必有害於君。
齊桓公聽了管仲的臨終之言，卻並不以爲然，反而認爲這兩個人忠心耿耿服侍自己數十年並沒有給齊國帶來禍患，那麼未來既然自己還活着，他們依然還是會對自己繼續忠心下去。
只是他沒想到隨着管仲、鮑叔牙、隰朋等一些忠誠良將相繼離世，易牙和豎刁等奸臣勾結後宮，羅織黨羽，終於等來把持朝政的機會。
不破易牙和豎刁等奸臣的真面目，以爲在這些忠臣的操持下，他依然還可以高枕無憂的像是在管仲和鮑叔牙在世的日子一樣，享受歌舞昇平，醇酒美人。
在諸位“忠臣”的分憂下，齊桓公越來越懶於朝政，他的權力也漸漸被分解了，自己卻毫無所知。
終於有一天，他生病了，四肢僵硬地躺在宮中，易牙和豎刁卻下令將整個齊桓公所住的宮室封閉起來，沒有詔令，誰也不準隨便出入。
就這樣堂堂一代霸主，在最後的時光叫天不應，叫地不靈，竟被活生生餓死在寢宮中。
齊桓公因爲有管仲和鮑叔牙的輔佐，所以在他們在的時候，他從來也沒有感覺到過自己的慾望給自己帶來的害處。
等到管仲和鮑叔牙都不在了，失去了可以幫助他遏制小人的賢明臣子，他自己也就無法去抵禦小人帶來的危害，獲得了悲慘的下場。
其實每個人都有慾望，管仲和鮑叔牙就像是一個人的道德品質，有了良好的道德品質的束縛，慾望就會在合理的範圍內打轉，而不會衝突束縛，給自己帶來太大的傷害。
但是一旦沒有了道德品質的束縛，那麼慾望就很容易變成吞噬自己的黑洞。
今天我們看到很多疾病越來越年輕化，很多年輕人爲了滿足自己的慾望，欠一屁股債，有的爲了還債，還會做鋌而走險的事情。
看到這些，自然就會明白一個人最重要的就是要從小培養出控制慾望的能力，也就是說要有一定的道德基礎的培養，這樣等長大後，纔不會面對花花世界，而被慾望迷了自己的心智，就做出令自己後悔終生的事情。