通常有以下四個原因。
這是孩子形成自我意識後，對世界按照自己意願的探索，他們不想被破壞，這也就是所謂的執拗。如果證明自己對了，那麼他們的自我感覺被賦予了自信、能幹、無所不能的力量。這其實也是最初的學習動力。
我們看似平常的事情，在孩子心中的意義和大人心中的意義是不一樣的。解讀的差異與天生的氣質類型有關。“神經大條”的孩子可能對外界的刺激反應強度比較低，比較容易“看淡”；喜歡鑽牛角尖的小朋友，如果不能按照計劃或內在感受去做事情，他們就會認爲非常糟糕。
學齡前的孩子會經歷很多敏感期，我們似乎在每個敏感期都能看到孩子固執任性的影子。每個孩子都會經歷這些敏感期，只是程度和持續時間不同而已。
父母的規則和要求並不都是正確的。例如，爲了安全，我們會禁止孩子爬高摸低；爲了衛生，我們會不讓孩子碰觸路邊的土堆；爲了優秀，我們會讓孩子學習別人喜歡的學科；爲了期望，我們會把自己的興趣強加在孩子身上。父母這麼做，似乎一切都是爲了孩子，其實並沒有看見孩子……