在心理学上，关于“踢猫效应”有这样一个故事：
某公司董事长为了重整公司事务，许诺自己将早到晚回。
有一次，他在家看报太入迷以致忘了时间，为了不迟到，他在公路上超速驾驶，结果被警察开了罚单，最后还是误了时间。这位老董愤怒之极，回到办公室时，为了转移他人的注意，他将销售经理叫到办公室训斥了一番。
销售经理挨训之后，气急败坏地走出老董办公室，将秘书叫到自己的办公室并对他挑剔一顿。
秘书无缘无故被人挑剔，自然是一肚子气，就故意找接线员的茬儿。
接线员无可奈何垂头丧气地回到家，对着自己的儿子大发雷霆。
儿子莫名其妙地被父亲痛斥之后，也很恼火，便将自己家里的猫狠狠地踢了一脚。
踢猫效应的核心提示是人情绪会随环境和其他外在因素的刺激而发生变化，当不好的事情使自己情绪变坏时，要在潜意识中控制自我的情绪，不要将这些不良情绪发泄到他人身上，让他人产生和你一样的不良感觉。
就像扔进平静湖面的小石头，涟漪一波一波地扩散，也就将情绪污染传播给了社会。