桃兒從老郝家裏回來後，心情久久不能平靜，她想到了她的兩個姐姐先後在在家裏招女婿，姐夫哥從踏進那個村子那個家起，爲挑起生活和家庭的重擔，付出了多少艱辛的努力！而同樣是招女婿的劉偉岸，爲擁有一份熾熱的愛情背叛了他的妻子，可結果還是勞燕分飛，拖着行李箱淨身出戶。
桂蓮可真不容易啊！桃兒彷彿從她的身上看到了幾個姐姐的影子。
過了些日子，桃兒打開了衣櫃，把兩件沒有賣出去的女羽絨服和自己穿舊了的呢子大衣打了包，她還給老郝的即將出生的外孫準備了兩套衣服，在元旦那天一起交給他，讓他帶回家去。
其實這都是表達心情的一種方式。她對老郝的感激和依戀，甚至還有了一絲心疼，都深藏在心裏。郝監利是一個剛過五十歲的男人，他需要一個溫暖整潔的家，需要有一個自己喜歡的女人和他身心交融地過日子。這些，桂蓮都給不了他，她能夠給予的就是嘮叨、哭鬧，懷疑。她把這些強加給他，又用家庭的責任和個人的道德拴住他。可偏偏她手無傅雞之力，老郝可以輕而易舉地掙脫她，但他又於心不忍，他只能在家庭外面尋找一些快樂來彌補心靈的空虛。而桃兒就是他在長期的尋覓過程中找到的一個獵物，也可以說成是一種緣分吧。
聰兒到學校有兩個多月了，桃兒就有點想他了。原來在家裏讀書時，她什麼時候想去看兒子，什麼時候想做點菜送給他都是很簡單的事。現在他在一千多公里之外的廣州，她只能通過手機看着他、聽着他的聲音，卻摸不到夠不着。
在桃兒看來，人和人之間，只有面對面地用眼神、用面部表情去溝通才是最真實最可靠的。就像她和老郝一樣，他們已經靠的很近了，近得聽得到彼此的心跳，讀得懂對方心裏的想法，還能從從彼此的眼神裏能猜得出那種種渴望。但桃兒知道，現在他們兩個人還在彼此的剋制。一旦感情的火山爆發了，兩個人就去一切的撲上去，即使飛蛾撲火粉身碎骨也在所不惜。
因爲想念聰兒，桃兒又想回娘屋了。到娘屋去看看媽和二姐他們。在衆多的侄兒侄女中，桃兒最關心的還是大貴，她比自己只少四歲，可以說是桃兒一手帶大的。大貴考了兩次大學都沒考上，到了二十三四歲，找了一個男人招了上門女婿。這麼多年過去了，他們的兒子都讀初中了，她男人好像還沒有融入到這個大家庭中，他上班下班得過且過，喜歡下棋也喜歡打麻將，每個月一千多塊錢薪水，對大貴的旅社生意不感興趣，更不用說利用下班的時間去幫助打理了。桃兒知道大貴的內心一直是很苦的，只是她不肯向人說出來。
旺兒很想跟桃兒一起回倒口灣，只有在桃兒娘屋裏的親人們面前，他才能得到最大的尊重，感到最多的快樂。可現在福兒的茶館裏，每天客人都是滿的，每週二、四、六的晚上，人們都要買六合彩，旺兒想跟桃兒回娘屋也回不成了。
每次回娘屋，桃兒順路必到二姐店裏。這會兒二姐正在小賣部門口洗幾雙鞋子，她見桃兒來了連忙甩掉手上的泡泡，遞凳子倒茶。她說你不來我都要去找你哦，我們這裏要拆了重新修建，學校後勤部的關主任已經給我們打過招呼了。桃兒說爲什麼要拆？你們一家三口在這裏做了十幾年生意，這樣一拆，不是連飯碗都沒有了嗎？學校方面有的賠償嗎？
二姐說我們做多少年也是租的學校的門面。雖然是承包，我們也得交租金，現在人家要拆了，也沒有什麼好扯皮拉筋的！校長說了，只要樓房做好了門面出來了，對外出租時仍然最先考慮我們一家。但是出租的價格都是一樣的，公平競爭。我們老了，早就該回去陪媽了，跟她做點喫的，陪她說說話，免得她有時候一個人在屋裏頭孤單。小貴倒是沒什麼，她女婿前半個月都在找門面呢。就是大貴，到外面投資開旅社的話，她拿不出這麼多錢來鋪底，他男人懶得操這份心，旅社的生意好像與他一點關係都沒有。怎麼遇到這麼個溫水罐子，三天不滾（燙），三天不冷，急都要把人急死。
桃兒問，把它拆了做教學樓嗎？二姐回答說，下面是門面二樓是圖書館，三樓四樓就是教師宿舍。你說再怎麼修得快也得要一年多些時間吧！坐在家裏等也不是個事。還有這些點心飲料什麼的，哪裏能放半年一年的！
桃兒就去旁邊的旅社找大貴，大貴正在房間陪幾個客人打麻將，看見幺幺來了，就要旁邊的人頂替她打，下桌子的時候，人家說她可能要輸了300多，等一會你再來血戰到底啊！
自從上次大貴從桃兒那裏回來，她出錢把所有的房間颳了瓷粉套了白，買回來三個電動麻擺到房間裏，又增加了幾臺電腦，還把家裏的鍋瓢碗盆搬過來，一家人就喫住在旅社了。日子一長，學校的老師和附近的居民，有時候家裏來客了，或者是週六週末都到她這裏來打麻將。她女婿喫住在旅社，自然也幫着打理起生意來。剛剛這兩年做得順風順水，學校又要拆房子。大貴嘆着氣對桃兒說，這一拆，我的損失可大了。所有的電視機、空調、麻將桌，牀上的用品，連放的地方都沒有啊！
桃兒說那你也要找個地方再做旅社生意，不能說把這些東西都丟了吧？大貴有些發愁，你以爲旅社是可以隨便找地方的嗎？現在好多旅社都改成客棧賓館了，最少起碼要十幾個二十個房間，連押金帶裝修帶設備更新，這算下來沒有十萬塊錢，根本是不可能的，我兩年前投的本都沒收回來。
桃兒說那就出去打工找事做，守在旅社裏這麼多年，真虧得是你！大貴笑一笑說，人和人是多麼不同啊！妹夫聽了一點風聲，趕緊到外面去找門面，這邊還沒拆，他已經開始在三板橋開始裝修門面了。我屋裏的才懶得操這份心呢，睡得鼾是鼾屁是屁，早上爬起來用牙刷把嘴巴戳幾下就往廠裏走，晚上回來坐在桌子上喊都喊不下來，牌癮比誰的都大。即使不打牌，坐在旁邊看都可以看到半夜。但有一樣，只要我開麻將館裏有麻將打，他再也不會像原來那樣，身殼子和屁股擱在家裏的沙發上，眯着小眼睛看都不朝旅社看了。
桃兒笑笑說，你這就叫充分調動他的積極性。
兩個人正說着話，二姐也上樓來了，她對桃兒說你二哥這會兒回來了，我和你先回去媽那裏，做好晚飯，等等大貴小貴他們回去喫。
桃兒媽已經有79歲了。前段時間身體不太好，血壓有點高，人顯得很消瘦，見桃兒回來，自然是滿心歡喜。
桃兒看見媽，覺得她真的越來越衰老了。她的眼睛很昏暗，眼珠上蒙有一層白翳。她的頭髮差不多都白完了，臉上的皺紋像樹皮一樣堅硬，臉頰上有幾塊大大小小的褐色的老年斑。近幾年來，她的腰漸漸地伸不直了，走路也很慢了很多。但是媽身上的衣服穿得很周正，鞋子襪子都是大半新的。
桃兒像每一次來那樣，打開她媽的頭髮，乾洗後用梳子跟她梳一梳剪一剪。媽說，明年你就40歲咯，好快喲！還記得你生下來頭天晚上我做了一個夢，夢見一條蛇，那蛇纏在我們家後頭的桃樹枝上，頭朝我懷裏拱過來，尾巴還在動呢！
二姐嗔笑着接口說，您生的這丫巴子就是一條美女蛇。她害的人家姓劉的連家都沒有了，還不知道今後會禍害誰呢！
桃兒撅着嘴回擊道，我禍害誰了？那叫愛情你懂不懂啊？你這輩子愛過誰又被誰愛過呀，哦喲，白活了一輩子吧！
大貴在旁邊補充道，我媽愛我爹呀！
姐妹倆又鬥幾個回合，二姐甘拜下風，她換了個話題說，那明年要請客嘍，我們都去給你熱鬧一下，十年才一個整生，再過十年還不是跟我們一樣老了！
媽連忙說男不過山（三十歲），女不過寺（四十歲），廟裏和尚多，你從那裏走，他就把你喫到心裏去了，晚上就去敲你的門。
沒想到桃兒聽了，跟小孩一樣高興，她呵呵地笑着，這樣的呀，我都40歲了，又不是黃花大閨女，他把我拖進寺廟裏了，我要在他的禿頭上扣幾個爪印。
這個時候的大貴笑得前仰後合，桃兒媽也咧開她掉了牙的癟嘴，嘿嘿地笑起來。
二姐就笑着說你手爪子再怎麼快也不行，和尚都是有武功的，他能讓你抓到他的頭？我來和你二哥商量一下，看是不是把媽的80歲和你的生日一起過。明年三四月份，房子肯定拆了，校方從現在起不收房租了。
桃兒媽說你做了十幾年了，也該收手歇一歇了。什麼都是有命數的，是你的財，它跟着你的腳後跟跑，不是你的，它到了你手邊，它要從你的手縫裏漏掉。就是大貴難一點，要不就到街上去找點事做，安安逸逸的過日子也好啊！
桃兒沒想到她媽的思維還是這麼的清晰，說的話這麼有道理。
大貴歪着頭往桃兒身上一靠說，我跟幺幺一起合夥做生意好了，開服裝，做餐飲，做旅館，開麻將館都可以。
桃兒點點頭說，我在歌廳裏做，有時候熬燈守夜的一點鐘還在做衛生。有一次客人在洗手間裏吐的亂七八糟，我自己邊收拾邊嘔吐，兩天都不想喫一口飯，唉！不過我在那裏做，老闆對我還好，顧客也混熟了，再做兩年了，就往聰兒那裏去了。他們學校周邊和地鐵口做生意的，很多都是外地人，有的看起來比我年齡還大。
大貴說那你到廣州也要帶我去，我跟定你了。我也想到廣州去看一看呀！那說不定我們兩個人可以到廣州去聯手做生意呢！
正說着，小貴家的車爬上了坡，停在家門口，車上下來四個人，小貴兩口子，大貴小貴的兒子，桃兒一看連聲說，這兩個小東西都長得這麼高了，好帥呀！兩個孩子爭相喊幺奶奶，大貴的兒子長得跟她媽一模一樣，清清秀秀，文質彬彬，小貴的兒子卻長得像他父親，臉圓圓的，這孩子看見桃兒，好像有點不好意思，喊了幺奶奶一聲，臉就紅了。正在這時，桃兒的手機信息嘰嘰地響起來。
桃兒不用猜就知道是老郝的信息。他問，你今天休息嗎？回娘屋裏是吧？晚上我們到青蛙王子去看演藝，可以不？
桃兒本想着今天就在娘屋裏住一晚，明天上午回家去上班的。但他看到老郝的信息不忍心拒絕他。於是她簡單的回了兩個字，可以。