一個人應該怎樣過一生，一個人如何才能體現他的價值，活出生命的意義？
有這樣一個青年，曾經因爲被朋友們誤會，於是假裝投河自盡，而實際上，獨自踏上了去往南美的路程。
時間轉瞬即逝，在13年後，這個青年帶着一身的傷殘回到了故鄉。
這13年的經歷和磨難，早已把他鍛造成擁有堅毅品質的人。作爲一個革命者，他參與了反對奧地利統治者和爭取國家獨立統一的鬥爭。
令人惋惜的是，這個青年最後爲此獻出了寶貴的生命。
這個青年就是意大利革命黨人牛虻，這個故事就是愛爾蘭女作家伏尼契創作的小說——以主人公命名的《牛虻》。
這部小說以鬥爭和信仰爲主題，將主人公牛虻一生的革命活動作爲線索展開敘述，從一個一心追隨革命的熱血青年，到被同伴誤解而遭到唾棄的叛徒，從一個天真而幼稚的青年，到成長爲一個成熟的革命人，形象而生動地塑造了革命黨人牛虻這一英雄形象。
在到達南美流亡的13年裏，青年遭遇了種種磨難。他回到故鄉時，雖然一身傷殘，但這些特殊的磨難卻贈予了他堅毅的品質。
作者伏尼契早年從德國留學回國後，認識了一些流亡在倫敦的革命者，與這些革命者的交往，對她今後的創作產生了巨大影響。
在她所塑造的牛虻這一人物形象身上，我們看到了一個內心孤獨而敏感，但渴望友情和溫暖的人，也看到了他掙扎、矛盾的內心世界。
作者借用文字的力量，反映了意大利教會統治的黑暗現實，以及革命人士反教會的英勇無畏的鬥爭，更表達了意大利人民對美好和平生活的無限嚮往，這對今天的我們同樣具有價值和現實意義。
“無論我活着，或者是死亡，我永遠都是，快樂的牛虻”，無論我們在生活中經歷着怎樣的挫折或磨難，當我們想起這句話，我們便能獲取力量，堅強面對，像“牛虻”一樣。
