未知何朝何代，有無道諸侯，性殘暴多疑。而其手巧心細，工於器制。多耽於內苑作坊，親制刑具。有碩大而怪誕者，未“請君入甕”已致心膽俱裂也；有猙獰鋒銳一目瞭然者，令壯士眥目；有精巧標緻宛若稀世珍寶者，惑人心智。
王最愛者，明心錐也。其質非金非鐵，非銀非玉；其長稍勝婦人髮簪。柄溫潤堅硬，凹凸有致，拿捏甚合；而頭尖銳冷厲，劃鐵如泥。
初，王愛不釋手，時隨身攜帶，閒暇把玩。偶有興起，即持錐瘋舞亂刺。隨從多衣物隨錐而破者，甚或皮開肉綻、血流如注。而身家性命在押，惟戰戰兢兢，不敢稍怠。王以爲玩笑也。
爾後，玩笑愈真，王疑衆人心懷鬼胎，愈憂懼者愈可疑。位高權重者，毋論忠奸，皆賜錐曰：“此錐明心，卿可以此表明心跡也。若忠，何惜一刺？忠肝義膽，千古留名也；若奸，多貪生怕死，奸官佞賊，死無足惜也。”
由是，衆得錐官仕，無不“明心”自戮，赴死而已。日積月累，明心錐色澤瑩亮，光華大熾。而文武諸人，伏誅者十之八九，可行不軌者寥寥，王心甚寬。於明心錐，亦愈愛之贊之，日日對錐歎羨，朝政漸疏。
王沉湎明心錐之“鋤奸”偉績、“治國”光華，不知危亡近也。其臣僕畏錐如鬼，畏王如鬼，唯恐避之而不及，宮廷國家內外之事皆不報。
適逢鄰國交兵，有敗卒過境，直入王宮。見一子衣飾華麗，猶向一長“簪”喃喃，時啼時笑，以爲瘋癲也。殺之，剝奪衣物，明心錐鏗然墜地，隱入草礫，不見光華。衆賊兵視錐如無物，喧囂殺戮，劫掠宮室，乃去。
叩嘆之：可知貪婪暴虐者之摯愛，未必值得一文。明心錐其“明心”乎？大約明人心之所向也。失道寡助，是也。