作爲一名北方人，喜歡喫各種麪食，喝過各種麪湯，可以說，此生與麪食結下了不解之緣。我想，大部分人從斷奶之後，嚐到的第一口糧食，一定是麪湯而非麪食，隨此慢慢長大，享受各種美食，嚐盡人間酸甜苦辣，始終都有面湯相隨吧，可惜的是，很多人都沒有真正關注過麪湯，就象年輕人一樣，從來不擔心自己的健康一樣，只有到了你貧困到用麪湯充飢，或你病衰到只能進點湯食才能延續生命之時，才能真正體會，日常忽略不計的麪湯的重要與珍貴。
麪湯顧名思義就是煮麪以後剩下的湯汁。
各種麪食經過水的一番熬煮之後，湯有稠有稀，有清有淡，卻融進了面的精華，含有豐富的營養物質，有去火養胃等多種功效。每每飯後，大人總會督促孩子們，喝一碗麪湯，一碗麪湯入肚，喫飽沒喫飽，喫好沒喫好，立馬有胃滿的感覺，渾身發汗，精神百倍，喫飽喝足，喫光喝盡，纔算這頓飯的真正結束。在家鄉有很多關於麪湯的俗語，如:“原湯化原食"，"湯水不傷人"，"三碗麪湯，頂一碗拌湯，三碗拌湯頂一碗乾麪″等等，這些不僅僅總結道出了麪湯的作用功能，也慢慢形成了北方人飯後喝麪湯的生活習慣了。
北方人大多是先進食後喝湯，而南方人大多是先喝湯(粥)後進食，飲食習慣有很多不同，但我一直認爲北方人飲食習慣更爲簡潔與節儉。一碗麪食就解決了飢渴之需，或炒或調，有菜有面還有湯，營養全面，減去碟盤盛菜之繁，節約了很多時間功夫。在家鄉剩餘麪湯從不輕易舍之，可以用來和麪發酵，蒸制饅頭；也可以加以熬煎成鍋巴美食；當然更多的是製成各種菜食飼料，餵養家禽家畜等等，從不浪費一點糧食，一點麪湯，這種千年傳下來的飲食習慣，綜合循環利用，堪稱中華民族珍惜糧食、節約糧食優秀傳統之奇葩。
莫把麪湯不當面。有一個故事說的古時候一賢惠媳婦，孝敬婆婆，各種飯食常年讓婆婆先喫先喝，婆婆喫稠的，自己喝稀的，就是熬個米湯，也一樣的，自己一粒米也不喫，全讓給婆婆吃了，自己就喝點湯，結果是自己又白又胖，婆婆卻骨瘦如柴，鄰居都認爲她虧待婆婆，丈夫還對她進行打罵，這個傻媳婦的委屈遭遇，僅僅是她不知道湯纔是麪食的精華。當今社會，物食豐富，人們已不愁喫穿，也有一些人把麪湯不當回事，隨意捨棄，十分不妥。我記得有一年，村裏來了盲人宣傳隊，飯後向主人討要開水喝，女主人說:"沒有開水，有點麪湯，"他感激地大聲說，"麪湯還就是好湯呀"，那一刻，我感覺他伸手接面湯之時，眼睛都是亮的，有光芒，儘管他什麼也看不見，我卻能體會到他已聞到了麪湯之香，動作是如此熟練輕快，愉悅之情溢於言表。
人類喝麪湯由來已久，很難探究，用熬湯產生的文化更是燦爛輝煌。古人從熬製中發明了中醫，各種中藥材通過煎熬製成各種湯藥，調理氣血，包治百病，爲人類生存發展起到了決定性作用，中醫也成爲世界性獨特奇蹟。酒類醬醋糖等等調味品也大多是通過蒸熬提取物品中的精髓，服務人類生活，特別是廚師行業，以前從師學徒，最最重要的也是熬製高湯，學成從業，師傅能夠送以高湯，基本上可以說師傅滿意了，也把手藝高招教會了，在我們當地，把喫席叫做喫湯水，說明最隆重最豐盛的請客酒菜，喫的也無非是也湯湯水水，可見，從麪湯衍生出的行業與智慧，有多麼豐富與偉大。
不同的地方，對面湯有不同地見解與運用。有些地方把麪湯作爲婦女坐月子或女婿上門的最好食品，主要是小麥麪湯。在我們當地也一樣，只是叫法做法稍有不同，不是指煮過面的麪湯，而是專門用面製成的麪湯，用白麪製作的叫白麪糊糊兒，用玉米制成的叫玉米糊糊。再進一步複雜的一點的，叫拌湯，叫撥魚兒等等，都是以麪湯爲主的美食。用麪湯熬製還可以做出多種食品，如豆皮、涼粉、腐竹、涼皮等等，都是人類在喫百湯中，發現並創造的美味佳餚，極大豐富了人類生活的品質和趣味。
麪湯說一千道一萬，總是面熬煮的湯，從一粒種子，發芽、成長、收割、清洗、磨面，再由人拿捏蒸煮，成爲麪食的附產品。就象一位智慧老人，雖然，經歷了人生的千難萬苦，挫折打擊，容顏已老，身體再不挺拔，甚至有點線缺，但他所積累的經驗與認知，已上升到身軀之上的靈魂深處，完全可以指導後來人乘梯而上，走捷徑之路。我國教科書上，曾有舊社會一家人，每天用反覆煮米袋，只喝湯的艱難日子，熬過了歲月，渡過了難關，換得一家生命保全，可謂一個湯麪人生的經典故事，對今天的人們仍然不失良好的教育與啓發。
當今，已有很多人注重了養生，有關養生的方法更是千奇百怪，也有很多所謂的辦法已脫離實際，走出偏峯。其實，只要好好總結一下，自己走過的人生歷程，喫的喝的，穿的住的，不難發現適合自己的最適用最經濟的生存方式。就象這麪湯一樣，只要你瞭解它的功能作用，就能讓它在你生活中發揮更積極更有效果，讓你終生受用，你要還是不信，可以在我家鄉的大街小巷中麪館麪店去走-走，去看一看，迎接你的除了笑臉，首先肯定是一碗不冷不熱，剛好下肚的免費麪湯。
