本書主要講了生於憂患中的李隆基如何衝破重重阻礙當上皇帝，面對久經動盪問題百出的爛攤子如何勵精圖治，慧眼識人，君臣一心，開創了開元盛世。以及開元盛世之後由盛而衰的主要原因是後期的唐明皇開始驕傲，昏聵，注重享樂，用人不當，識人不明以至於安史之亂爆發，逃亡，馬嵬泣血，太極宮裏了卻殘生，至此他的時代暗淡落幕。
讀後在以下兩個方面感觸頗深：
1.孟子有云：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能…”大人物的一生往往大起大落波瀾壯闊，歷盡險灘，閱盡美景，他們所經受的磨難，往往不是一般人所能承受的，身心都要具有相當的抗壓能力。佛說，能百毒不侵的人，都曾遍體鱗傷過；能笑看風雲的人，都曾千瘡百孔過；所以，從這一點來看，做個普通人也沒什麼不好！
2.生於憂患死於安樂。結合我們現在來說，總呆在舒適區裏，按部就班，容易讓人頹廢，只有跳出來，做一些讓自己“不舒服”的事情，給自己多些機會挑戰一些不願意做或不敢做的事情，不斷拓寬舒適區的邊緣，這樣才能讓自己成長。
