——評《智能簡史》
最近讀完了加拿大工程院院士於非的新著《智能簡史——從大爆炸到元宇宙》，書中的主要觀點是“智能的作用是推動宇宙趨向穩定”。從這個觀點出發，萬物都有智能，因爲它們遵循的規律都具有這個作用。即使是人們認爲“無智能”的物理對象，也遵循能夠更加穩定的最小作用量原理等。對於更宏觀的智能現象，也能夠很好解釋，例如生命加速熵增；大腦和外界交互信息使得內外平衡穩定；運輸網、能源網、因特網等使得物質、能量、信息流動更充分，從而更加穩定。
雖然書中沒有給出對於“穩定”的定義，但是根據第5章（生物學中的智能）的內容來看，如果按照趨向穩定的方向發展下去，宇宙最終達到的是熱寂狀態——物質、能量、信息都處於平衡狀態。筆者是不認同熱寂假說的，不僅僅是因爲宇宙可能不是孤立系統，而且是因爲這只是根據目前的知識得出的結論，未來很可能推翻。雖然目前的生命的確加速了宇宙的熵增，但是生命在未來或許能夠找到逆轉熵增的方法，現在加速熵增只是爲了找到逆轉方法而付出一些小代價。
筆者認爲宇宙既不趨於穩定也不趨於不穩定。宇宙只是存在着，唯一的法則是守恆——宇宙中的存在物既不增加也不減少。如果要筆者爲宇宙的穩定下一個定義的話，那麼滿足守恆的宇宙就是穩定的，也就是說宇宙時刻都處於穩定狀態，內部的任何不違背守恆的變化都不會影響宇宙的穩定。這能夠回答比“智能的作用是推動宇宙趨向穩定”更根本的問題“爲什麼宇宙一開始是不穩定的，然後趨於穩定？”。
筆者認爲宇宙的方向是使得自身的特性得到充分體現，因爲宇宙既然存在就要體現出來，否則不必存在（雖然我們有時會做了某事又拋棄它，但是在宇宙層面不會出現這種情況）。宇宙的一個重要特性是體現自己的存在，使得自身的信息廣泛傳播而且不容易被破壞。因此，宇宙在自己內部反覆複製自己，這也是宇宙中大量存在分形的原因，這樣的“分佈式存儲”和“備份”，使得宇宙的魯棒性極大地增強，即使部分區域出錯或者被破壞也無傷大雅，也容易恢復。在細胞生物上也映射了宇宙這個特性——幾乎每個細胞都保存了完整的遺傳信息，足以重建該生物。宇宙的特性之一是“充分體現自身特性”——因此形成了無限循環，成爲宇宙的核心原則。
筆者認爲智能的作用是幫助宇宙（及宇宙中的事物）充分體現自身特性，又因爲宇宙中的事物體現特性是通過和其它事物交互體現出來的，因此智能的作用是使得宇宙中事物更加充分地連接（這可能對應於書中的物質、能量、信息充分流動而趨於穩定）。