劉塘這個人物是隨着電視劇《宰相劉羅鍋》而被人們熟知，印象最深的是他的外貌，身材瘦弱矮小，彎腰駝背，留着兩撇小鬍子。
然而經考古發現，歷史上的劉塘身材高大，五官端
正，風度翩翩。
除此之外，劉慵根本沒有當過宰相，而且"劉羅鍋"的稱號也是來源於嘉慶皇帝看見年近八十的劉塘，纔有感而發，稱他爲"劉駝子"，這並不能夠證明劉塘早年就已經彎腰駝背。
劉塘是清朝有名的政治家，他一生以清正廉潔示人，秉持着嚴厲公正的政治作風。與當時同朝爲官，貪婪腐敗的和坤形成了鮮明的對比。
今天，就讓我們一起來領略，劉塘這剛正不阿的一生，以及他是如何與和坤對抗的。
子憑父貴，官至翰林
劉塘出生於康熙五十九年，也就是公元1720年，山東
諸城人。
劉塘可謂是名副其實的官三代，祖父劉（ q ）是康熙朝的四川布政使，相當於今天的四川省省長，父親劉統勳是乾隆的老師，曾任吏部、兵部、刑部、工部，四部的尚書，並且還官居過首席軍機大臣。
雖然劉慵出生在這樣一個富貴的家庭，但他的生活卻不奢侈，反而勤儉樸素。與此同時，劉塘學習異常刻苦，22歲的時候就考中舉人。
雖然在後來考取進士時有所波折，十年才入m劉塘的官運像開了掛一樣順風順水。一方面來說，劉塘的學問的確
到了一定的作用。在劉慵剛進翰林院時，當時的翰林院院長就是他的父親劉統勳。
同時，讓劉慵在官場裏風生水起的還有第三個因素，那就是乾隆皇帝也很欣賞劉慵。乾隆不僅喜歡劉埔的書法，更對自己愛臣劉統勳的兒子愛屋及烏。乾隆的偏愛導致劉慵在翰林院的升遷比他人要快得多。第一年，劉塘只是沒有品級的翰林院庶吉士，第二年就成爲了正七品的翰林院編修。按往年的官員升遷進度來看，這應該是三年才能夠升到的品級。
到了第三年，別的翰林院院士幹上七、八年才能夠得到的鄉試主考機會，劉塘只憑藉着兩年的職場經歷，就被乾隆特別安排到廣東當鄉試主考官。兩年後，劉塘從廣東回來，年僅36歲的他成爲了五品翰林院侍
講井。
毫無疑問，劉慵就是當時翰林院升遷最快的官員，沒有之一。不過，在外人看來，劉慵除了書法了得之外，沒有任何的政績和才幹。所以，很多人覺得劉慵之所以能夠有此成就，無非就是仗着自己有一個官至軍機大臣的父親。
真正讓人們對於劉慵的看法發生改變的，是在乾隆二十一年。劉塘被外放去當安徽學政，在這個位置上，他的能力和才學逐漸被人們所認同。
嚴厲公正，室海沉浮
所謂學政，就相當於現在的教育部部長，主要就是抓教育，與當地讀書人打交道。劉塘主要管轄的就是那些靠着科舉考試而得到功名的人，定期給他們科和歲考，然後進行打分，平日裏監察他們的行爲。
但當時還有一類人可以通過捐錢來獲取一定的官職，
法管控這些監生的。可在劉慵任安徽學政時，他發現當地的很多監生，大多數都來自於大地主家庭，他們仰仗着自己的權勢和財力，經常在鄉里魚肉百姓。身懷正義的劉慵決定整治這一風氣，於是，他給乾隆寫了一封奏書，期望乾隆能夠讓行政官員對這些監生嚴加管教，以此來扭轉社會風氣。乾隆很同意劉塘的意見，立刻就讓禮部制定一整套針對於監生的考察方
案，然後在全國推廣下去。
如果說當安徽學政的劉塘，僅僅展現了他對於百姓生活的關心，以及他自身的正義感。那在三年後，他身爲江蘇學政的主政風格就比較明顯了，一是公平，二是嚴厲。
在劉塘去江蘇之前，江蘇的學風就有弊病。由於江蘇地區有錢的人實在是太多，而且大多數的考生心思活泛，導致當地的學習風氣浮躁，許多人無心刻苦讀書，只想用錢財來獲取在考試中作弊的手段。
劉慵上任江蘇學政辦的第一件事，就是狠抓作弊。在他看來，教育就要保證公平。史書上記載："昔劉石庵公視學江蘇，嚴肅駿厲，人多畏憚。”
劉慵辦起事來嚴肅認真，同時也接受不了其他官員對政不嚴。當時江蘇的吏治有些鬆垮，劉塘就直接上奏乾隆，把整個的江蘇官場狠狠地參了一本。他覺得江蘇這些官員既不擔當又不作爲，實在是難堪大任。乾隆看出了劉慵是一個一心爲民的好官，把他調入太原當知府，42歲的劉塘首次擔任當地的父母官，可謂是盡心盡職，勵精圖治。
史書上記載："劉塘於吏事以勤慎著稱，守太幾
積案數十，購谷二萬餘石儲爲府倉。"劉慵在政上清理了陳年積案，經濟上儲備了保本壓倉的糧食。可見，他的執政能力非常強。