在壓力情境下，學生有時會縮窄他們的感知範圍，這就意味着他們會默認“平時老師怎麼教，考場上就怎麼答”。這種認識根深蒂固，而且並非偶然的是，真要這麼做往往還會喫力不討好。奈德的同事亞倫這樣建議道：“不要總問自己這道題該怎樣解，這樣可能會讓你直接陷入無法克服的困境。相反，要問問自己：這道題能怎麼解？這樣就能拓寬你的視野，打開你的思維，讓你能用上工具箱裏的任何一樣工具。你可以憑直覺把答案看出來嗎？你能往裏面插兩個數試試嗎？你能蒙個答案，然後反過來檢查一下看看都對嗎？這些方法裏沒一個是你的數學老師能喜歡的。但反正她又不在這兒，那就去用當下最適合你的方法吧。”如果你會用一階導數去解微積分的題目，那但用無妨。但如果有個題，掰着指頭數纔是最輕鬆的方法，那也完全行得通。尺有所短，寸有所長。對於任何問題而言，解決方法（不管是方案C、方案D還是方案E）都是多多益善的，只要選對那個最適合你的就行。只要相信不止一種方法來解題，就可以簡簡單單地緩解壓力，並能幫你更清晰地去思考。
除了備選方案之外，我們還建議你做一些專門的備災規劃。這很類似於心智對比的方法，這是奈德在一次驚險考驗中吸取的教訓。他一直很擅長標準化考試，有一次他以專業指導教師的身份參加SAT考試，卻驚訝地發現當監考老師吹哨收卷的時候，他居然還有五道題沒做完。這種事以前從沒發生過，他知道自己能把節奏把握得非常好，而且通常都可以提前完成試卷。他環顧四周，看了看來參加考試的其他學生，發現他們都是呆若木雞不知所措的樣子。奈德本人其實也愣了一秒，但他立刻詢問了監考老師——
“打擾一下，”他說，“不好意思啊，請問您確定時間到了嗎？”
“是的。”