教育案例是包含教育啓示的教育故事與現象，以及用於討論的包含教育實踐內容的教育作品。
教學設計是對教學實踐的準備，寫在教之前，是對教學的一些規劃和安排。教學案例寫在教之後，是對已經發生的教育實踐進行反映，從中發現有啓示意義的教育故事。
教育實錄要求有聞必錄，要求將課堂教學活動中的每個細節都進行詳細記錄。而教育案例則是對課堂教學所出現的某一個矛盾衝突，某一個教學困境的再現。
教育案例與教育敘事極爲相似，可以不必細究。
課堂上不缺故事，缺少的是發現故事，從故事中讀出意義的眼睛。
案例的魅力在於案例的開放性和生長性，對於同一個故事，不同的人可以有不同的視角和不同的理解。
對同一案例進行研究和詮釋，就可能有不同的發現和意見，這就從原有案例的“種子”發出不同的“芽”，不同對象對案例的討論成果，以及討論本身所持的態度和方法，再和原有案例相結合，就可以成爲一個引起討論的新案例，“芽”就長成了“枝”……這樣，可以長成一棵“案例樹”。
參與討論案例，猶如爲案例澆水施肥，促進其生長髮芽，使案例長成參天大樹，使教育案例園中生機勃勃，風景無限。